中醫認為，海帶性味微寒、無毒，具有軟堅散結、消痰平喘、利水消腫、祛脂降壓等功效。

　　20世紀80年代，日本學者曾對日本平均壽命最長、百歲老人比率最高的衝繩地區的居民進行過食物調查。結果發現，該縣居民除了食用薯類、豆類和蔬菜等較多之外，特殊的地方在於，他們食用最多的是海帶等海藻類食物。這可能是衝繩居民長壽的一個重要因素。

　　在秦始皇時代，中國沒有自然生長海帶的海區，人們也不知道海帶是何物，更不知道它對人體的保健作用。早在公元前221年秦始皇統一六國之後，就曾派徐福帶領童男童女數千人不遠千裏到東海去尋找長生不老藥。後來也有人說秦始皇所求仙藥乃是海帶。

　　現代醫學研究證明，海帶中含有許多有益於人體健康的營養成分和藥用成分。食用海帶可以降低血糖、血脂和膽固醇，可有效預防動脈硬化、便秘、癌症、老年性癡呆和抵抗衰老等。所以，日本人把海帶稱為“長壽菜”。

　　海帶的保健作用：

　　(1)海帶表麵的白色析出物就是甘露醇，是一種利尿劑。有降壓、消腫作用，是水腫、小便不利病人的食療佳品。

　　(2)海帶是堿性食品，含鈣量高。鈣是防止血液酸化的重要物質。常吃能有效預防胃癌和腸道癌的發生。

　　(3)海帶富含碘、鈣、磷、硒、胡蘿卜素、維生素B1等多種人體必需的營養素。在這些作用的綜合作用下，可減少脂肪在心、腦、血管壁上的積存，降低血中膽固醇。在過於油膩的食物中摻進點海帶，可減少脂肪在體內的積存。

　　(4)海帶中含有豐富的纖維素，能夠及時的清除腸道內的廢物和毒素，有效的防止便秘和腸癌的發生。

　　(5)在寒冷的冬天裏，適當多吃些海帶，不僅能使身體更強壯，還可以起到很好的禦寒作用。海帶是人類攝取鈣、鐵的寶庫。補充富含鈣和鐵的食物可提高機體的禦寒能力。海帶含碘豐富，碘能促進甲狀腺素分泌，增加身體的產熱能力，抗冷禦寒。

　　養生菜-海帶生地瘦肉湯

　　原料：取海帶30克，生地18克，綠豆100克，陳皮3克，瘦豬肉100克。

　　做法：將海帶洗淨泡發切絲，豬肉、陳皮洗淨切絲，與生地、綠豆同置砂鍋內，加水適量用小火鍋煲2小時，加食鹽少許即可食用。

　　食療功效：

　　海帶含有一種叫做硫酸多糖的物質，能夠吸收血管中的膽固醇，並把它們排出體外，使血液中的膽固醇含量保持正常。海帶對放射性的物質有特別的親和力，海帶中的膠質能促進體內的放射性物質排出體外，減少放射性疾病的發生。綠豆性寒涼，可清熱解毒，利尿消署，止渴祛火。生地性寒，有涼血清熱，滋陰補腎，生津止渴之功效。經常飲用此湯有很好的清熱解毒，涼血養陰之功效。

　　溫馨提示：

　　(1)海帶含有較高的有毒金屬-砷。食用前應先用清水漂洗，然後再浸泡12-24小時，並要勤換水。這樣，就可以放心地食用。

　　(2)海帶性寒，脾胃虛寒者不宜多食。