人類的免疫係統起始於受精2-3周時的卵黃囊(Yolk sac)，在3-4周時胚胎的Aorta-Gonad-Mesonephros(AGM，主動脈-性腺-中腎)區也出現造血幹細胞。隨後，卵黃囊和主動脈幹細胞遷移至胎肝，胎肝造血功能在7-17周達到峰值，在20周左右衰退。在11周時，前體細胞進入骨髓，20周後骨髓成為主要的造血器官。 近日，廣州醫科大學附屬廣州市婦女兒童醫療中心兒科研究所的張玉霞教授團隊、與該中心外科實驗室的溫哲、夏慧敏教授團隊、以及北京大學生命科學學院生物醫學前沿創新中心(BIOPIC)的白凡教授團隊發現新生兒肝髒中的B細胞前體與在骨髓中進行發育的B細胞有相似的基因表達，雖然隨著年齡的增長，肝髒B細胞前體細胞在減少，但是至少在出生後3-4個月內肝髒B細胞發育仍沒有停止(仍然存在造血功能)。在新生兒膽道閉鎖疾病(Biliary atresia, BA)肝髒中，這群B細胞體細胞超突變以及抗體類型轉變水平降低，提示BA肝髒中B細胞耐受缺陷，具有自身免疫的特性。