發表在Health Affairs的研究稱，在美國的一些州醫用大麻合法化減少了處方藥的使用，相當於2013年節省了超過1億6500萬美元。

        截至上個月，美國共有25個州和華盛頓特區針對某些健康問題(如神經性疼痛和痙攣)對大麻合法化。在2013年時，美國有17個會州和華盛頓特區合法化醫用大麻。

        美國食品和藥物管理局(FDA)並沒有急於科學證據批準大麻，目前還不知道大麻的有效性和安全性。大麻的合法化是基於選民和立法者的決定。

        佐治亞大學的W. David Bradford,也是本研究的共同作者，自從1996年加利福尼亞成為第一個大麻合法化的州以後，還沒有人真正嚐試評估醫療大麻得利弊。

        因此研究小組對2010-2013年的醫療保險處方藥計劃中的處方信息和數據進行了分析。

        研究人員觀察了哪些醫療條件下使用大麻處方，確定哪些條件下大麻可以被視為一種替代治療;這些條件包括抑鬱、焦慮、惡心、疼痛和青光眼。

        分析的結果顯示，這3年期間，處方藥的整體使用在下降。治療疼痛和抑鬱症的處方藥的每日劑量分別下降了1826和265。這些研究結果表明，許多人正在轉向使用醫療大麻作為一種替代治療。

        研究人員估計，在2013年，處方藥的減少節省了1億6520萬美元的開支。他們估計，如果美國所有的在2013年合法化醫用大麻，該數據將可以達到4億6800萬美元。

        該研究小組還發現了證據表明，在某些情況下，在美國的醫用大麻合法化可能會鼓勵更多的人尋求治療。

        作者指出，大麻可以減少25%左右的眼睛壓力，雖然效果隻有大約一個小時。因為建議每小時使用一次大麻是不現實的，研究人員預計會在這種情況下，處方藥的使用會上升。

        總體而言，研究人員說，他們的研究結果表明，在美國的醫療大麻是合法的，人們真的是用它來治療他們的疾病，而不是隻是為了娛樂。

        不過關於醫用大麻合法化仍舊存在一些問題，尤其是涉及到如何獲取藥物時。