該研究發表在Arthritis Care & Research上，美國風濕病學會的一個雜誌，表明心理症狀的篩查和治療可抑製RA患者心血管疾病的負擔。

疾病控製和預防中心報告說，有150萬美國人患有類風濕性關節炎----一種自身免疫性疾病導致關節疲勞、腫脹和僵硬。以前的研究已經表明，與普通人群相比，RA患者心血管疾病更為普遍，死亡率更高。然而，RA患者心髒病風險增加的原因仍然是未知的。

哥倫比亞大學醫學院醫學助理教授喬恩博士解釋說：“了解導致像類風濕關節炎這樣的慢性病患者死亡率增加的危險因素是極其重要的。”“我們的研究是第一個探討心理合並症和RA患者動脈粥樣硬化的風險增加之間的關係的研究。”

本研究使用的數據來自類風濕性關節炎的研究活動的亞臨床心血管疾病的預測評價，研究評估了類風濕關節炎的患病率、疾病進展和心血管疾病的危險因素。隊列研究包括了195名RA患者和1073名無RA患者，他們接受了計算機斷層掃描和超聲測量冠狀動脈鈣化(CAC)和頸動脈厚度等檢測，以確定粥樣硬化程度。

研究結果顯示，較高的焦慮和憤怒評分、抑鬱和照顧者壓力與RA患者冠狀動脈鈣化大於100個單位(中度至重度)的風險增加有關。通過調整相關變量和炎症標記物，發現RA患者仍然表現出這些指標的異常，且不受控製。

研究小組還發現，由於工作壓力的增加，RA患者頸動脈斑塊的風險增加。然而，越來越多的社會支持與RA患者頸動脈內膜中層厚度的降低相關。研究表明，抑鬱、壓力、焦慮和憤怒都與動脈粥樣硬化標記物相關，動脈粥樣硬化標記物在RA中是心血管風險的預測因子“這些發現強調了篩查和治療心髒病的重要性，篩查和治療心髒病風險因素不僅降低了醫療費用，而且預防了RA患者的發病率和死亡率。”