1972年，嗜睡、周期性呼吸暫停伴血壓升高的病例首次被報道，該患者經氣管切開後血壓降低，提示間斷呼吸可能與血壓升高有關。後續研究發現，阻塞性睡眠呼吸暫停低通氣綜合征(OSAHS)與高血壓共患率很高，且睡眠呼吸紊亂嚴重程度與高血壓尤其是頑固性高血壓關係密切。2003年，OSAHS被明確列為繼發性高血壓的主要病因之一。

臨床特征OSAHS臨床特征是24小時血壓模式改變，患者血壓波動的“杓型”曲線消失，代之以“反杓型”，即夜間血壓不降反升，且高於日間。最新研究證實，晝夜血壓的非“杓形”改變直接降低此類人群生存率。因此，有條件的患者(尤其是OSAHS患者)應監測夜間血壓。

我國OSAHS與高血壓流行病學調查中華醫學會呼吸病學分會睡眠呼吸疾病學組對我國14個省市20家三甲醫院進行了OSAHS人群高血壓患病率等相關流行病學調查。

　　研究入選2279例患者，以呼吸暫停低通氣指數(AHI)為5來定義是否存在睡眠呼吸暫停。AHI<5者高血壓患病率為23.5%，顯著低於AHI≥5者(49.3%)。在1012例確診OSAHS的患者中，高血壓患病率為56.2%，且有無高血壓家族史者患病率有顯著差異(63.7%對39.4%)。多數OSAHS患者表現為夜間及晨起高血壓。

　　研究還證實，AHI與高血壓患病率顯著相關(r=0.227)，AHI指數可用於推測高血壓患病率(患病率=0.3199+0.0042×AHI)及患病概率，即AHI每增加10次/小時，高血壓患病率升高4.2%，患病概率增大0.17。