目的：驗證脂肪組織堆積在上呼吸道周圍容易導致阻塞性睡眠呼吸暫停的假說，而與身體質量指數及咽部脂肪組織體積大小的機械性負荷無關。
方法：本研究納入了十四個對照組及十四個控製組。使用磁共振造影來評估軟顎後及舌根後周圍的脂肪組織體積，受試者在全身麻醉後，由咽喉鏡來確定是否有截段性封閉壓力高過大氣壓力。分析阻塞型睡眠呼吸暫停病人的脂肪組織分布及身體質量指數的差異，並比較受試者脂肪組織分布與正或負的截段性封閉壓力差異。
結果：控製組與OSA病人側咽與軟顎的脂肪墊體積有明顯不同，而側咽的脂肪墊體積與側咽部軟組織的體積比例也一樣明顯不同。咽腔的體積、頸部的周長及皮下脂肪組織的體積在統計上並無顯著性差異。軟顎脂肪的體積及側咽脂肪墊體積在顎後及舌下咽部位可以有意義地預測阻塞型睡眠呼吸暫停症。受測者有正的顎後封閉壓力，其軟顎脂肪的體積及側咽脂肪墊體積較高；有正的舌下咽封閉壓力會增加舌頭和側咽脂肪墊的體積。
結論：比起身體質量指數配對控製組，阻塞型睡眠呼吸暫停症的病人在靠近咽腔處有較多的脂肪組織。不論對照或控製組，脂肪儲存在上呼吸道都可能會造成顎後及舌下咽部位的氣道易於塌陷。
Dean Hess博士評論
作者Li等人使用磁共振造影來評估受測者咽部的解剖學及截段性封閉壓力。他們將阻塞型睡眠呼吸暫停症的病人與身體質量指數配對的健康個體當控製組進行比較。軟顎脂肪的體積及側咽的脂肪墊體積在顎後及舌下咽的部位可以有意義地預測阻塞型睡眠呼吸暫停症。有趣的是，在研究組及控製組皆有脂肪沉積在上呼吸道周圍可能導致顎後及舌下咽處氣道塌陷。所以，BMI較低的人，中央的脂肪分布也可能使之易罹患阻塞性睡眠呼吸暫停症。
新聞鏈接：Upper Airway Fat Tissue Distribution in Subjects With Obstructive Sleep Apnea and Its Effect on Retropalatal Mechanical Loads Respiratory Care，2012，57（7）： 1098-1105
