慢性咳嗽的診斷思路
前已述及，通過詳細詢問病史，可縮小咳嗽的診斷範圍，提供病因診斷線索，得出初步診斷，或根據現病史選擇輔助檢查以明確診斷。具體診斷思路和步驟如圖2。
胸部X線片 建議將其作為慢性咳嗽患者的常規檢查。胸部X線片有明確病變者，可根據病變的形態、性質選擇進一步檢查；胸部X線片無明顯病變者，若有吸煙、環境刺激物暴露或服用血管緊張素轉換酶抑製劑（ACEI）史，則應使患者戒煙、脫離刺激物接觸或停藥觀察4周；若咳嗽仍未緩解或無上述誘發因素，則進入下一步診斷程序。
肺功能檢查 首先進行通氣功能檢查，若存在明確的阻塞性通氣功能障礙[第1秒鍾用力呼氣容積（FEV1）<70%正常預計值]，則進行支氣管舒張試驗判斷氣道阻塞的可逆性；若FEV1≥70%正常預計值，可通過支氣管激發試驗檢測是否存在氣道高反應性。24 小時峰流速變異率測定有助於哮喘的診斷與鑒別。通氣功能正常、支氣管激發試驗陰性，應進行誘導痰細胞學檢查，以診斷嗜酸性粒細胞性支氣管炎（EB）。
鼻竇CT或鼻咽鏡 存在鼻後滴流或頻繁清喉時，可先按上氣道咳嗽綜合征/鼻後滴流綜合征（UACS/PNDS）治療，若治療l~2周症狀無改善者，可行鼻竇CT或鼻咽鏡檢查。
24小時食管pH值監測 若上述檢查無異常，或患者伴有反流相關症狀，可考慮進行該項檢查。無條件進行pH值監測而高度懷疑胃食管反流性咳嗽（GERC）者可行經驗性治療。
SPT、IgE、咳嗽敏感性檢測 懷疑變應性咳嗽者，可行該類檢測。
其他進一步檢查 經上述檢查仍不能確診，或經驗性治療後仍繼續咳嗽者，應考慮做高分辨率CT、纖維支氣管鏡和心髒等方麵檢查，以排除支氣管擴張症、肺間質病、支氣管結核、支氣管腫瘤、支氣管異物及左心功能不全等肺內及肺外疾病。
注意事項 經相應治療後咳嗽緩解，病因診斷方能確立，部分患者可同時存在多種病因。若治療後患者咳嗽症狀僅部分緩解，應考慮是否同時合並其他病因。
