自1940年鼻導管進入市場後，它就被廣泛的應用於給病人提供氧氣治療。通常它屬於流量設備，對於分鍾通氣量正常的成人，它最高可以6 L/min的流量，提供最多達40%的氧氣。然而，由於患者的不同和鼻導管本身設計的差異，隨著患者呼吸頻率的增加將導致吸入氧氣濃度的下降。鼻導管也曾成功的應用於圍產期的患兒，由於較小的分鍾通氣量，流量是減少的，範圍在0.25 to 1 L/min。二十一世紀早期，高流量的鼻導管氧氣治療上市，搭配加熱型濕化器可預防上呼吸道黏膜幹燥，增加病人的舒適度。在成人治療性的流量範圍在 15 to 40 L/min，吸入氧濃度可以通過空氧混合器調節。高流量的鼻導管吸氧也可應用於圍產期患兒的照護，大於2 L/min 流量輸送係統可以產生類似CPAP的持續性氣道正壓。在臨床上，有越來越多的實驗證明對於使用可重複呼吸麵罩或其他類似設備治療的中度缺氧患者，高流量鼻導管吸氧似乎是一種不錯的選擇。臨床上發現，它比氧氣麵罩更易接受，也更舒適。高流量的鼻導管治療對圍產期出現呼吸窘迫症狀的患兒或是拔管後類似經鼻CPAP的支持被認為有價值的。目前，對於高流量的鼻導管吸氧治療圍產期患兒的詢證醫學證據仍不是很充分。

Dean Hess博士評論

　　鼻導管是普遍使用的吸氧治療接口。如同 Ward提出，多年來鼻導管也被成功使用在成人及新生兒上。在21世紀，高流量的鼻導管氧氣治療多了加熱濕化功能。雖然臨床上觀察與氧氣麵罩相比很多病人可以接受且較舒適，但對於這類治療還應有很多知識需要學習。

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