美國蘭德公司亞太政策研究中心流行病學家黃誌環24日對《環球時報》記者表示，世界衛生組織或將在下周決定是否將新型冠狀病毒疫情歸為“全球性流行病(Pandemic)”，接下來一周對中國和其他國家都“至關重要”。

最近幾天，新冠病毒疫情在日本、韓國、意大利、伊朗等多個國家呈現快速擴散的態勢。世衛組織總幹事譚德賽上周五表示，“遏製這種冠狀病毒的機會之窗正在縮小”，不過，當時世衛組織尚未將該疫情歸為全球性流行病。

黃誌環對《環球時報》記者表示，將一種流行病定義為“全球性流行病”意味著該疾病在全球範圍內多個國家或地區同時存在自發的流行傳播。尤其當出現較多與中國旅客無關的社區流行時，世衛組織應會將其定義為“全球性流行病”。她認為，根據目前的態勢，世衛組織“或將在下周對此得出定論”。

“韓國、伊朗和意大利的綜合情況已接近全球性流行病的早期階段”，英國廣播公司(BBC)24日分析認為，這意味著病毒已在世界多地存在社區傳播，“在這些國家裏，我們已經都觀察到和中國無關的病毒傳播。意大利的‘封城’措施更幾乎是中國曾經發生情況的翻版…而黎巴嫩的第一例病例似乎與一名伊朗遊客有關。”

BBC分析稱，如果確實已發生全球性流行病，限製病毒的傳播速度將非常重要。如果各國能在這個冬天結束前把疫情的傳播速度控製在一定程度以下，接下來氣溫升高將有希望減少病毒在空氣中的存活時間，該疾病或許會像季節性流感一樣消散，“但這也並不確定”。