早期檢出肺、氣道病變

COPD患者早期常無明顯症狀或僅有咳嗽咳痰但容易被忽略，並且病情進展緩慢。引起患者重視的呼吸困難在疾病早期並不明顯，隻有當其肺功能降至一定程度，如降至正常預計值的50%時才會引起明顯的氣促，而此時肺功能往往已是中重度損害，且可逆恢複程度較小。

　　COPD越早被發現便可越早進行幹預，目前大量研究證明僅是早期戒煙即能顯著延緩COPD進展，減少肺功能下降和降低死亡率。肺功能檢查可早期檢出臨床症狀不明顯而確實存在肺功能損害的COPD 患者，降低COPD漏診率和延誤診斷率，患者接受早期幹預有助於預後改善。

鑒別呼吸困難病因

　　呼吸困難、咳嗽、喘息等COPD常見症狀往往不具有特征性，呼吸係統及其他係統疾病均可表現出上述症狀。呼吸困難還可能由心血管係統、血液係統、藥物中毒及精神情感異常等原因所致。肺功能檢查是鑒定呼吸困難是否因COPD或其他呼吸係統疾病所致的重要手段（如鑒別哮喘與COPD）。

評估COPD嚴重程度

　　COPD主要診治指南[如慢性阻塞性肺疾病全球倡議（GOLD）]均以FEV1作為COPD嚴重程度的分級標準。FEV1占預計值比例越低，表明COPD疾病病情越嚴重。以FEV1作為分級標準，不僅有助於醫師了解患者病情嚴重程度，而且作為一項客觀指標，有助於學術交流，促進對該疾病的研究。

評估COPD患者轉歸

　　肺通氣功能監測對隨訪患者轉歸有很大幫助。澤馬格（Seemunga）等對COPD患者急性發作後的肺功能進行追蹤，結果顯示75%的患者需要５周時間其最高呼氣峰流量（PEF）才能恢複到急性發作前的水平，７%的患者在急性發作後３個月仍未恢複，部分患者可能永遠不能恢複到發作前水平。

　　一項“噻托溴銨對COPD患者肺功能的潛在長期影響（UPLIFT）”研究結果顯示，中度COPD患者的肺功能（FEV1）年下降速率遠較重度和極重度COPD患者下降得更快。類似的結果被另一項研究（TORCH）所證實，中度患者的FEV1年下降率是極重度患者的1.65倍。

　　另一方麵，研究發現以肺功能為分級標準，COPD疾病嚴重程度越重，患者死亡率越高。因此，肺功能檢查及隨時間變化的動態觀察，有助於臨床評估疾病進展和預後。

評定藥物療效

　　評估該疾病的治療效果對調整患者進一步的治療方案至關重要。臨床醫師可通過咳嗽，咳痰，氣促，喘息，呼吸困難等主要臨床症狀的改善或緩解，對COPD療效進行評估，但上述指標受主觀因素的影響，且部分指標難以量化。肺功能檢測則在一定程度上可彌補上述指標的缺陷。研究發現COPD患者吸入糖皮質激素聯合長效β受體激動劑、或吸入噻托溴銨治療後，其肺功能得到顯著改善，且能延緩COPD的進展，降低FEV1年下降率，提示上述藥物可用於COPD治療。另一項研究顯示，在嚴重程度不同的COPD患者中，肺功能指標（如FEV1、FVC等）的改善存在差異，患者病情越輕，其氣流受限的改善程度越高，這進一步支持COPD患者應該早期接受積極治療。

外科手術耐受力評估

　　部分COPD患者可能合並其他外科疾病，如肺癌，須接受手術治療，但患者基礎疾病或合並疾病能否耐受手術，需要臨床醫師認真考慮。肺功能檢查是權衡利弊的一個重要依據，臨床醫師依據其肺功能狀況評估手術風險，進而決定是否手術及手術方式、手術切除範圍和麻醉措施等，這有利於降低手術並發症發生率及術後死亡率。

■小結

　　肺功能檢查是COPD診斷的金標準，且對COPD患者的早期診斷、鑒別診斷、嚴重度評估、治療方法的選擇和療效評估、以及對疾病的進展和預後等都具有重要的臨床意義。我國的COPD疾病負擔很重，但由於肺功能檢查應用普及率較低，導致COPD的診斷與治療狀況較為落後，應引起廣大臨床工作者的關注。