在2015年美國睡眠協會年會(SLEEP2015)上，來自睡眠與健康研究中心的首席研究員KimberlyAllen博士指出，比正常兒童相比，遭遇過頭腦外傷後的兒童更容易出現白天嗜睡、睡眠困難、睡眠質量差等問題，並在情緒、身體和社會能力方麵表現的比其他孩子差。因此，在臨床治療腦外傷兒童時，需要向孩子或其父母詢問孩子的睡眠情況。
研究空白：小兒腦外傷睡眠問題
小兒腦外傷十分常見，在美國，每年超過50萬兒童因腦外傷住院。腦外傷對兒童產生的短期和長期影響包括：運動和感覺障礙，認知，情感、心理障礙和睡眠問題。其中，睡眠問題很少有人研究。
Allen博士和她的同事評估比較了基本情況相似的15名健康兒童和15名有腦外傷病史兒童的睡眠情況。結果如預測的一樣。腦外傷後的兒童表現出更多的白天嗜睡、更差的睡眠質量、更差的功能狀態。並且這種影響與臨床呈高度相關
Allen博士表示，睡眠問題需要醫生對腦外傷患兒進行詢問，在大多數腦外傷患兒與睡眠的研究中，睡眠問題一直是作為次要目的，且缺乏一套標準化的睡眠評估體係。通過這個研究，我們提供了腦外傷患兒與其他健康同齡兒童在睡眠上的不同的第一手資料。需要注意的是，大多數腦外傷的患兒住院超過一周並參與康複治療，這些可能會對日後白天嗜睡、睡眠質量較差、功能狀態差起一定影響。我們在這方麵需進行更多的研究。
研究的重要性
梅奧診所的SureshKotagal博士對此研究表示肯定：這個結果很重要，它彌補了頭腦受傷與嗜睡之間的研究空白。同時他指出，在頭腦外傷後，很多因素都會導致白天嗜睡。如多動、焦慮;頭外傷本身也會使中樞神經遞質失衡或下丘腦分泌素缺乏;治療的藥物如抗癲癇藥和解痙藥，這些都會有助於產生睡意。為了孩子將來的認知能力和整體生活質量，在小兒康複中應該更加重視創傷後嗜睡這一個重要症狀。
美國睡眠醫學科學院的ShaliniParuthi博士表示，Allen博士的研究意義重大，目前並沒有很多研究探討腦外傷兒童的睡眠問題，能認識到睡眠問題可能是腦外傷後遺症之一是非常重要的。為了全方麵更好的照顧頭腦外傷後的兒童，我們也應該考慮他們的睡眠問題，更好的睡眠可能有助於恢複。
