根據一個縱向、基於登記信息研究的結果，答案是肯定的。
雙相障礙的進程似乎會隨著時間的推移而惡化，發作頻率增加、複發率更高、出現更多的認知損害和社交障礙。在疾病早期給予鋰鹽治療會有利嗎？為了觀察其是否比晚期處方產生更好的反應率，研究人員調查了1995年至2012年間丹麥登記在冊的4714名狂躁發作後開始使用鋰鹽的雙相障礙患者。
關於鋰鹽治療的“早期”和“延遲”有兩種定義：是首次發作還是複發？在單次發作患者中，鋰鹽治療是初始接觸後立即啟動還是一段時間後？不論何種定義，“早期”治療的患者在控製多種混淆因素的分析（風險比為0.87）中無反應率（定義為需要添加藥物或穩定六個月後住院治療）更低。
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這些結果表明，在雙向障礙治療早期使用鋰鹽，患者有更好的反應。雙向障礙的惡化過程可能表明該疾病與大腦異常的積極進展有關，而大腦異常可能由神經形成改變、炎症、細胞凋亡和氧化應激引起。已知的鋰鹽對神經形成的影響可能會阻礙其中一些改變。該研究的局限在於對反應的定義非常嚴格，即對鋰鹽單藥治療表現很好的能力，這並非大多數雙向障礙患者的特征。盡管如此，臨床醫生可以考慮告訴患者，不能接受或堅持雙相障礙治療可能會導致病程惡化，對藥物的反應更小。
