對於自閉症患者來說，生活在一個不屬於自己舒適區的世界裏，往往麵臨著額外的挑戰，應對這個世界可能會讓人筋疲力盡。例如，許多自閉症患者為了適應這個世界，不斷努力偽裝或掩飾自閉症的特征。

在過去的幾年裏，職業倦怠一直是每個人的心頭之患。

許多人報告說，在生活成本不斷上升的情況下，為了維持生計而長時間工作，或者因為處理COVID19的長期影響而感到疲憊。新西蘭總理傑辛達·阿登最近在辭職時就曾提到了職業倦怠，說這使她不再有"足夠的動力"。

對於自閉症患者來說，生活在一個不屬於自己舒適區的世界裏，往往麵臨著額外的挑戰，應對這個世界可能會讓人筋疲力盡。例如，許多自閉症患者為了適應這個世界，不斷努力偽裝或掩飾自閉症的特征。這可能導致一種被稱為"自閉症倦怠"的狀況出現。

然而，到目前為止，對自閉症倦怠的研究很少，因此很難設計預防和恢複方法。

例如，目前還不清楚什麼樣的壓力最容易導致這種狀況，或者自閉症的發作通常有多長或多頻繁。現在，在《自閉症》雜誌的一篇論文中，由新南威爾士大學悉尼分校的塞繆爾·阿諾德領導的澳大利亞研究小組試圖進一步確定這一現象的確切性質。

阿諾德及其同事調查了141名有臨床自閉症診斷的參與者(64%為女性，16%為男性，20%報告為其他性別)，他們經曆了一次自我認定的自閉症倦怠發作。該小組自己開發了一套關於自閉症倦怠調查的測試。參與者對他們同意與自閉症倦怠有關的各種陳述的程度進行評分。其中一些陳述涉及自閉症倦怠發作時的經曆(如疲憊感或社交回避)，而其他陳述則側重於導致發作的因素(如特定的情緒或環境觸發因素)。參與者還指出了倦怠的後果以及哪些因素幫助他們恢複。額外的開放式問題允許參與者對他們的經曆提供更多細節。

與職業倦怠經曆有關的最強烈的因素包括了及疲憊和社交回避(例如，"我感到非常疲憊或心力交瘁"或"我想遠離社交活動")。而與崩潰有關的項目(如"我會傷害自己"或"我會不受控製地大叫")得到的認可最少。

參與者最強烈地同意壓力和感官環境因素導致了倦怠的發生(如"生活壓力的積累"或"被迷失在環境中的感官信息和社會信息裏")。有趣的是，這些似乎是比偽裝或掩飾更常見的原因。對開放式項目的常見回答包括描述身體的跡象(如頭暈)，識別職業倦怠的困難，以及存在慢性和急性發作的情況。

為了幫助自己恢複，參與者最常采用的策略是退出社交場合和增長休息時間，而刺激(重複自我激勵的動作或聲音)是最不常見的應對機製。最常提到的職業倦怠的後果與自我懷疑和持續疲勞的感覺有關。

參與者的回答中經常提到，他們麵臨著缺乏支持和理解的困境，以及難以適應的環境。例如，參與者指出，他們不得不說服家庭成員或衛生專業人員相信職業倦怠是真實存在的，或者報告說，工作場所的困難(如不能按自己的節奏做事)導致了問題的出現。許多人認為，由於常規神經疾病患者與自閉症患者的經曆有很大的不同，這使自閉症患者無法充分理解或適應四周的環境。作者指出，這種問題，他們稱之為視角脫節，可能會導致雙方在倦怠發作時難以理解對方的需求和感受。

職業倦怠在發作的頻率和持續時間方麵沒有強烈的規律：一些人報告說每天都有倦怠的經曆，而另一些人說每年發生不到一次。然而，職業倦怠通常被誤診：61%的參與者認為職業倦怠更能解釋自己的情況，但他們之前的診斷往往將其視作抑鬱症和焦慮症。一些人建議，如果從業人員在識別這種現象方麵得到更好的培訓，那麼誤診是可以避免的。

總的來說，這是一項詳細的研究，進一步明確了自閉症患者的倦怠體驗。未來的研究應該繼續發展我們對這一現象的理解，並確定它在多大程度上有別於普通個體的倦怠和其他既定的自閉症特定現象，如自閉症崩潰(幾小時、幾天甚至幾周的壓力事件，導致自閉症患者難以應對)。這些研究預示著未來有望出現更好的評估和幹預工具，臨床醫生的理解和同情心也應增強。