據英國《新科學家》周刊網站 11 月 23 日報道，哥倫比亞大學的埃裏克·坎德爾及其同事，對導致通常與年齡相關的記憶力減退的機製產生了興趣。他們測量了與人腦中 2.3 萬個基因表達相關的信使核糖核酸(mRNA)水平。基因利用 mRNA 告訴細胞製造蛋白質等產品——因此，mRNA 水平反映了一個基因在死亡前的活躍程度。

報道稱，這一團隊將分析集中在齒狀回上。隨著年齡增長，這個腦部區域受記憶力減退影響特別大。

腦部組織來自 8 名身體健康、年齡在 33 歲至 88 歲之間的實驗對象。這些人體內一個被稱為 RbAp48 的基因的活躍程度隨著年齡漸長日益下降。已知這個基因參與了將短期記憶轉化為長期記憶的過程。

報道稱，坎德爾團隊的工作成果進一步表明，RbAp48 與骨骼分泌的激素骨鈣蛋白之間存在關係。

骨鈣蛋白有很多功能，其中之一似乎與認知有關——發生突變、導致體內這種激素不足的鼠類存在記憶力缺陷。

這項研究的結果是，由骨骼生成的骨鈣蛋白似乎對記憶力健康至關重要。以下事實支持該結論：與年齡相關的骨質疏鬆——骨骼失去力量，生成的骨鈣蛋白減少 ——與記憶力減退有關。

報道稱，在我們一生中，骨鈣蛋白通常會隨骨量下降而減少。然而，坎德爾說，鍛煉也許能阻止這一現象。