很多人家裏養魚或曾經養過魚，但是魚會不會憂鬱，可能沒有一個人想過這個問題，但紐約時報 (The New York Times) 記者 Heather Murphy 卻在一次蜜月旅行中，在飯店酒吧的一角，看到一個魚缸，裏麵住著一隻泰國鬥魚，死氣沈沈的沈在水底一動也不動，Murphy 突然感同身受，認為這隻魚心情不太好。

他回去問科學家，沒想到他的直覺是對的，甚至許多抗憂鬱藥物，都是來自魚的實驗。美國阿拉巴馬州特洛伊大學生物與環境科學係教授 Julian Pittman 就拿斑馬魚研究開發新的抗憂鬱藥物，而且科學家還很喜歡與魚一起工作，因為魚一旦憂鬱起來就非常明顯。

這種特性讓科學家可以測試抗抑鬱藥的有效性，測試法叫做新型魚缸測試，方式是將斑馬魚丟到魚缸裏，如果 5 分鍾後魚一直處在魚缸下層，表示魚在憂鬱，如果遊到魚缸頂部，通常代表魚在探索一個新環境，程度就看魚在魚缸底部或頂部的時間多久。

但問題是魚在底部就叫做憂鬱嗎?我們不是魚怎知道他在想什麼?雖然研究人員觀察到與人類反應相似的血清素與多巴胺波動，但是魚或老鼠都不能與人類的憂鬱症相提並論。其實這個問題在魚類研究社交中爭論已久，他們爭議的是焦慮或憂鬱是否可以用來形容魚類。

但是過去 10 年，科學家觀察斑馬魚對所有事情都失去興趣，包括食物、玩具、探索等等，就像憂鬱症的人一樣，因此他們認定魚的行為就是憂鬱表現。悉尼的行為科學家 Culum Brown 針對魚類的認知發布過上百篇研究，他認為憂鬱症的人會表現出退縮的行為，魚也一樣。

賓州大學魚類專家 Victoria Braithwaite 認為，導致魚憂鬱的原因很可能是缺少刺激。科學家表示，魚是天生具有好奇心與尋求新事情的動物，當魚覺得無聊的時候就會表現憂鬱，可以放一些新的東西到魚缸裏，或是變換物件的位置。

Brown 也同意這種說法，他先前實驗發現，把魚放在一個多植物的豐富且複雜的環境裏，就可讓他們有事可忙，因此降低憂鬱行為，幫助大腦成長。而小魚缸不隻是探索空間有限，水質也不穩定，也沒有足夠的氧氣。科學家指小小圓圓的金魚缸是最差的飼養環境。

Fish Depression Is Not a Joke