Harlan博士引用了CDC的數據，8.3%的美國人患有糖尿病，1/3有高血壓，每年發生14萬次卒中死亡。各種研究發現，除身體健康外，營養還與精神衛生密切相關。

一項對8964人的研究表明，那些吃快餐或高度加工食物的人的抑鬱風險增加了30%-40%。研究也表明了西方飲食與阿爾茨海默氏病之間的聯係，高精煉碳水化合物的飲食易引發肥胖和2型糖尿病。此外，糖尿病患者罹患癡呆，認知功能障礙和認知功能下降的幾率是正常人群的1.5倍。

這些發現提示了糖的作用，Harlan博士說，高血糖可導致有毒代謝物的積累和代謝輔助因子的減少，從而增加氧化應激的發生率。

另一方麵可能是高脂飲食，飽和脂肪酸和反式脂肪。我們越來越認為這實際上與反式脂肪有關，因為現在我們對飽和脂肪的看法發生了很大的變化。飽和脂肪不是罪魁禍首，在我們的飲食中真正起作用的其實是反式脂肪。從20世紀60年代中期到90年代中期，我們注意到了反式脂肪的作用，之後反式脂肪開始下調，然後到現在的取締。

注意缺陷多動障礙(ADHD)也與肥胖和飲食不良有關。多項研究表明，ADHD與西方飲食中增加的高能量，飽和脂肪和精製糖，以及高ω-6/ω-3比例，營養食品如魚、蔬菜和全穀物的消耗減少，微量營養素貧乏的飲食有關。

為解決這一問題，Harlan建議遵循地中海飲食，包括蔬菜、豆類、水果和堅果、穀物和全穀物、魚、油和脂肪、較少量的乳製品和肉、酒精等。

他鼓勵臨床醫生詢問病人的飲食習慣，如果他們吃薯片等零食，建議用堅果代替。這樣既可以滿足他們的渴求，同時還減少加工食品的攝入量。如果病人習慣每天或每隔幾天在地鐵上吃午飯，建議他們在全麥麵包上塗上簡單的花生醬，做一個果凍三明治。