患臉盲症的人會為辨不清人臉苦惱。美國哈佛大學醫學院一項新研究顯示，這種症狀可能源於嬰幼兒時期“看臉”少。

研究人員飼養了兩組獼猴。第一組作為對照組，按正常方式長大。它們嬰兒時期與母親在一起，長大一些後與同齡猴子一起玩耍，在成長過程中也會接觸到人類。第二組則從生下來後就隻和人在一起。人用奶瓶喂養它們，陪它們玩，但是在做這一切時都戴著麵具，使這些猴子既沒看過人臉，也沒看過猴臉。

兩組猴子長到 200 天時，研究人員通過功能性磁共振成像觀察猴子大腦中掌管識別臉的區域和識別手、物體、場景、身體等其他對象的專門區域的發育狀況。他們發現，第一組猴子的各個區域發育正常，第二組猴子除識別臉以外的區域發育正常。

接下來，研究人員給兩組猴子看人和猴的照片。第一組猴子傾向盯著照片中的臉看，第二組則愛看手。功能性磁共振成像結果顯示，第二組猴子大腦中管識別手的區域明顯比識別其他對象的區域大。

按照以往被學術界廣泛接受的觀點，“看臉”是與生俱來的能力。這一觀點現在受到這項新研究的挑戰。

研究牽頭人瑪格麗特·利文斯通說，大腦似乎善於識別一個人經常看到的事物，對於從未看過或很少看過的事物則不容易辨認。

研究人員說，自閉症兒童不愛看人臉，可能導致他們缺乏辨認人臉的能力，從而使他們更不願意與人交往。盡早采取幹預措施，鼓勵他們多看人臉，或許可以緩解他們的病情。

研究報告發表於英國《自然·神經學》月刊。(歐颯)【新華社微特稿】