這些研究為瑜伽可能是某類抑鬱症的有效治療方法提供了有力證據，但應用仍然存在一些倫理問題。

荷蘭綜合精神病學中心為了探討瑜伽治療慢性抑鬱症患者的潛力，進行了兩項研究。第一項是試點研究，參與者是 11 位女性和 1 位患抑鬱症的男性，平均病程 11 年，平均治療時間為 5 年。所有參與者按照慣例接受常規治療(通常是治療和抗抑鬱藥物的組合)，並且在整個瑜伽幹預治療過程中繼續常規治療。這些參與者每周進行 2.5 小時的課程，為期 9 周，課程內容包括體能鍛煉、呼吸練習和正念技巧。4 個月後，患者抑鬱、焦慮、壓力和沉思的頻率比開始時有所減少。

接下來，研究小組對 74 名中度抑鬱的大學生進行了較短的瑜伽幹預。參與者分為兩組：一組與之前提到的瑜伽方法相似，一組是放鬆治療(這是一種控製治療)。每個小組都在專業的指導下進行了 30 分鍾的相應治療。然後在家裏跟著教學視頻繼續練習，為期 8 天。短暫研究結束後，兩組患者的症狀均有改善，這表明正念瑜伽和放鬆治療一樣有效。但 2 個月的隨訪期結束後，瑜伽組的參與者報告說，抑鬱和壓力症狀比放鬆治療組減輕的更明顯。

來自舊金山退伍軍人醫療中心的一項研究也發現了類似的結果，這次是退伍軍人。這項研究是一周 2 次、為期 8 周的針對退伍軍人的瑜伽課程，這些退伍軍人當中有一些人患有抑鬱症。課程包括瑜伽體式、呼吸練習以及冥想。8 周後，參與者多數認為這段經曆令人愉快並且值得推薦，而抑鬱症患者的症狀也得到了改善。

另一項研究也發現，為期 8 周的 Bikram 瑜伽課程(又稱“熱瑜伽”)有助於減輕中年女性的抑鬱症狀。該團隊還研究了這一聯係背後可能的心理機製，調查發現患者的自我判斷的減少(通過開始和結束的問卷調查來評判)是主要的驅動因素。

最後，在馬薩諸塞州總醫院的一項研究中，29 名抑鬱症患者參加了為期 8 周的 Bikram 瑜伽課程。課程結束後，他們的症狀減輕，並且顯示樂觀，生活質量甚至認知功能均得到改善。

先前的研究已經證明這種聯係背後的其他生理和神經機製，比如，冥想、因走神、情緒反應和壓力相關的大腦區域的安靜，神經內分泌應激反應的減少。新研究結果提供了越來越多的證據，表明“古老的”技術在治療精神疾病方麵可能有很多益處。也許不是作為一線治療，這取決於抑鬱症的嚴重程度，但至少作為一種輔助手段。

當然，在瑜伽成為一種被接受的治療方法之前，還有一些重要的實踐和倫理問題需要解決。比如從實際層麵來看，一個人需要多少瑜伽，什麼類型的，以及多長時間才是有效的?前兩項新研究的作者 Nina Vollbehr 表示， “現在還沒有證據說明這些，需要更多的研究來證明瑜伽的效果。未來我們希望能夠基於證據來說明哪種治療方式適合哪種抑鬱症、哪一類型的患者等。”

在倫理方麵，問題是誰應該為患有抑鬱症的人進行瑜伽治療?抑鬱症治療訓練的瑜伽老師?心理學家?如果患者有嚴重的抑鬱症，那他是否應該由瑜伽老師而不是心理健康專家來照顧呢?

Vollbehr 認為，當瑜伽在心理健康護理中提供治療時，這應該由訓練有素的專業人士完成，不一定是心理學家，也可能是精神病學的護士或醫生，同時他們也是瑜伽老師。作為精神衛生保健方麵的幹預治療需要一定的標準。我們現在所看到的是，有相當多的舉措，為瑜伽治療提供認證，並提供指導方針和標準。我認為這些是非常重要的步驟。

瑜伽現在有很大的推動力來推動標準化培訓，定義術語和科學實踐(即不要吹捧那些沒有被闡明的好處)。雖然有一些非常有說服力的證據證明瑜伽對抑鬱症的好處，但鑒於抑鬱症的重要性，以及不正確的治療可能會帶來災難性的後果，所以該應用的標準化和嚴密性尤為重要。Vollbehr 希望這些問題可以通過瑜伽和心理健康之間的努力合作來解決。

參考資料：

New Studies Support Yoga's Potential Role In Treating Depression

Yoga Effective at Reducing Symptoms of Depression