氣胸可以自主發生或是創傷的結果，另外常見的醫源性因素為中心靜脈導管留置，胸腔穿刺及肺活檢。最近的一篇係統回顧顯示胸腔穿刺的氣胸發生率為6.0%， 34.1% 需要放置胸管進行胸腔閉式引流。氣胸可以快速進展為重症表現具有顯著的致殘和病死率。特別的是，漏診的氣胸在正壓通氣和在高原轉運時會明顯加重，並導致病情惡化。氣胸的診斷的參考標準為CT，但是費用，可用性和放射性暴露經常限製了其使用。而床旁X線胸片檢查的敏感性和特異性均受到質疑。
針對臨床的爭論與需求，最近的一篇係統回顧和薈萃分析《Test Characteristics of Ultrasonography for the Detection of Pneumothorax:A Systematic Review and Meta-analysis》發表在CHEST上，引起了共鳴，奉獻給重症醫學臨床工作者。
背景：氣胸是一種潛在威脅生命的病症，最近研究表明胸穿操作就可引起6%的氣胸發生率，而其中34.1%的氣胸需要進行胸腔置管引流。肺部計算斷層掃描（CT）作為診斷氣胸的參考標準，往往受到客觀檢查條件的限製，而胸部-X線檢查（CXR）作為臨床常用氣胸診斷方法，其可靠性也受到質疑，特別是在仰臥位時，已有研究表明仰臥位時胸片檢查可能漏診30%的氣胸患者。自1986年超聲首次應用於診斷氣胸以來，現已有數個研究支持其診斷性能優於胸片，近來在外傷救治急診超聲eFAST流程中，血胸和氣胸已作為急診超聲評估的一部分內容。一般以是否存在“胸膜滑動征”和“彗星尾征”作為描述氣胸診斷的主要超聲征象。目前但尚無薈萃分析評估肺部超聲診斷氣胸的性能，本研究在臨床懷疑氣胸的成人患者中，比較肺部超聲與仰臥位胸部-X線檢查兩種方法檢測氣胸的診斷性能，使用肺部CT掃描或放置胸引管排氣作為診斷的參考標準。
方法：本研究在MEDLINE和EMBASE數據庫中檢索英文相關文獻，以及使用人工檢索的方法。由兩個獨立的研究者，應用標準化的形式對回顧的文獻進行選取、 質量評價（QUADAS工具）和數據提取。在薈萃分析前，對入選的研究計算Kappa值的一致性，並評估研究的臨床和質量同源性。
結果：研究共檢索回顧了570篇論文，其中選擇21篇（Kappa 0.89）完全回顧； 其中8篇（共 1048例患者）符合納入標準（Kappa 0.81）。除一個研究之外，其他所有的研究均使用胸膜滑動和彗星尾的超聲征象來排除氣胸的診斷。在1048個超聲檢測氣胸的病人中，有864個同時也進行了胸部X線檢查。超聲檢測氣胸敏感性為90.9％（95％可信區間 86.5-93.9），特異性為98.2％（95％可信區間97.0-99.0）。胸部X檢測氣胸的敏感性為50.2％（95％可信區間43.5-57.0），特異性為99.4％（95％可信區間98.3 99.8）。
其中766例創傷患者中，超聲診斷氣胸敏感性為90.2％（95％可信區間 84.7-93.9），特異性為98.8％（95％可信區間97.4-99.5），陽性預測值95.9%，陰性預測值97%；在281例醫源性氣胸病例中，超聲診斷氣胸敏感性為92.6％（95％可信區間 83.5-96.8），特異性為96.6％（95％可信區間92.8-98.5），陽性預測值91.1%，陰性預測值97.2%；超聲診斷氣胸所需時間在2-7分鍾。
結論：超聲檢測氣胸的診斷性能出色，優於仰臥位胸部X線檢查。考慮到床邊超聲的便捷及良好的診斷性能，本項研究支持常規使用超聲來檢測氣胸。
