《美國醫學會雜誌》上一項最新研究顯示，在尼泊爾的一個鐵缺乏流行的農村地區，如果母親在產前接受鐵、葉酸和維生素A補充劑，其孩子在智力和運動功能的測試上要比那些母親僅接受維生素A的後代要好。

　　根據文章的背景資料：“微量營養素不足是全世界各地的一個在孕婦和幼童中非常令人擔憂的問題。妊娠和產後早期被認為是腦子發育的敏感時期，而在這一時期中的營養剝奪可能會導致功能性損害。”早期鐵缺乏已被證明會改變神經解剖學和代謝，從而導致那些支持認知發育過程的改變。

　　美國巴爾的摩約翰斯 霍普金斯大學的Parul Christian及其同事在2007年6月至2009年4月間開展了一項研究，旨在評估676名年齡為7-9歲的一組兒童的智力和運動功能。這些孩子的母親來自5個基於社區的隨機對照試驗的小組中的4個小組。該試驗是在1999年至2001年在尼泊爾農村開展的產前微量營養素補充劑的試驗。這些孩子被追蹤隨訪的母親被隨機分配到接受每日鐵/葉酸、鐵/葉酸/鋅，或含有這些營養素加上其它11種微量營養素的多種微量營養素，這些小組所接受的營養素中都有維生素A，而對照組中僅有維生素A。這些補充劑的服用時間為懷孕早期至產後3個月。研究人員通過不同的測試來評估孩子的智力（包括記憶和推理）、執行力（例如處理速度）及運動功能（例如手的靈活性和平衡性）。

　　研究人員發現，在鐵缺乏流行的農村地區，母親在產前服用鐵和葉酸補充劑與其後代的總體智力、執行功能的某些方麵及運動功能（包括精細運動控製）有著正相關的關係。一般而言，在其它幹預組和對照組間的測試分數沒有明顯的統計學上的差異。

　　研究人員得出結論：“根據國際性指導方針而進行的產前服用鐵/葉酸製劑應該擴大到許多中-低收入的社會環境之中。在這些環境中，有關的營養計劃覆蓋仍然非常差。人們需要做進一步的追蹤研究以檢查在學齡早期所觀察到的服用這些補充劑的裨益是否會持續到青少年和成年時期。”

　　　 相關鏈接:Prenatal Micronutrient Supplementation and Intellectual and Motor Function in Early School-aged Children in Nepal JAMA. 2010;304(24):2716-2723. doi: 10.1001/jama.2010.1861