荷蘭的研究人員報告，妊娠高血壓和高血細胞比容等因素與胎兒頭3個月中的生長發育受限可能有關，而胎兒生長發育受限與早產和出生體重低等危險增加有關。研究論文發表在2月10日出版的JAMA（2010;303:527）上。 

　　研究者指出，人類生長和發育速度最快的時期是在母體內的頭3個月。在這段時間內，胎兒的主要器官的發育已經完成。母體的頭3個月中如果接觸到不良的影響可能會對胎兒及其出生之後的健康帶來永久性的影響。但人們不知道，母體的生理特征和生活習慣對胎兒頭3個月的適應及其出生後會有何影響。 

　　荷蘭伊拉斯姆斯醫療中心的Mook-Kanamori等對1631名妊娠婦女的母體生理特點和生活方式習慣與頭3個月的胎兒生長之間的關係以及胎兒頭3個月的生長限製與不良出生後果及出生後直到2歲時的加速生長之間的關係進行了研究。這些母親是在2001年和2005年之間納入該項研究的。頭3個月胎兒的生長是以在妊娠的10周至13周6天之間通過超聲檢查測得的胎兒頂臀長度來衡量的。 

　　研究人員發現，妊娠時的年齡與頭3個月的胎兒頂臀長度之間有著正相關關係，而較高的舒張壓和較高的血細胞比容則與較短的胎兒頂臀長度有關。與那些不吸煙及服用葉酸補充劑的母親相比，那些既抽煙又不服用葉酸補充劑的母親的胎兒的頂臀長度較短。 

　　研究人員稱，與正常的頭3個月胎兒生長相比，那些頭3個月生長受限的胎兒與其發生早產（4.0% 對 7.2%）、低出生體重（3.5%對7.5%）等危險增加有關。他們還發現，胎兒頭3個月的較短的頂臀長度與幼兒早期的生長速度加快之間有關。