眾所周知，人類天生就是為耐力而生，因為我們具備能減震的關節和有彈性的肌腱。

北京時間9月17日，發表在《美國國家科學院院刊(PNAS)》上的一項中，來自美國哈佛醫學院的研究團隊發現，在演化過程中，人類的心髒也在耐力方麵得到了優化。當然，能優化多大程度，取決於我們是跑步、種田還是賴在沙發上。

與大多數哺乳動物相比，人類具有獨特的身體活動模式和耐力能力。過去有研究顯示，其他類人猿，即我們的進化近親，如黑猩猩在不活動時，主要參與短時間的抵抗性身體活動，如攀爬或打鬥，這會對心血管係統造成壓力。相比之下，從最初的狩獵、采集到後來農場，工業化前人類的生存終生依賴中等強度的耐力體力活動(EPA)，這會產生心血管容積壓力。盡管已經記錄了人類的肌肉骨骼和體溫調節對EPA進化出適應性，但尚不清楚這種選擇是否也對心髒也起到類似作用。

為了驗證這一假設，研究團隊使用了超聲波成像技術對160多名成年男性的心髒進行了檢測，參與者來自四個群體：耐力訓練的長跑運動員、久坐不動的成年人、訓練有素的美式足球運動員以及以跑步能力而聞名的美國土著農民塔拉烏馬拉人(Tarahumara)。為了進行比較，他們還觀察了43隻成年雄性黑猩猩的心髒。

觀察發現，左心室壁厚度、心室容積和心輸出量的絕對標度測量方麵，人類組之間存在明顯的差異。耐力跑步者和土著農民的心室更大、更長並且心室壁更薄，這些特征有助於長時間泵入大量血液。訓練強度高、時間短的美式足球運動員心室較短較寬、而且心室壁較厚。久坐不動的人也是如此。黑猩猩的主要活動是短時間的高強度運動，如戰鬥或攀登，它們的心室最短，心室壁最厚。

研究人員表示，因為高強度活動導致動脈血壓在短時間內飆升，因此左心室較大心室壁較薄的結構對於人和黑猩猩都是有益的，以確保有足夠的血液流向大腦以維持意識。但即使沒有這些進化壓力，沙發土豆的生活方式似乎也會導致心室壁增厚。

對耐力的適應可能幫助了我們早期的狩獵采集和農耕祖先。但它也會導致對高血壓和心血管疾病等當今工業社會普遍存在問題的平行適應減少。因此，研究人員認為具有諷刺意味的是，早期的耐力適應可能使現代人更難以應對高血壓性心髒病。

但久坐不動的讀者不必為此感到難過。研究人員強調，心室壁的變化具有可塑性，配合長跑和遊泳等耐力運動，或許可以改變它。