卡介苗(BacilleCalmette-Guerin，BCG)自1921年以來一直用於結核病疫苗。威靈頓奧塔哥大學(UniversityofOtago，Wellington)的一項新研究發現，這種疫苗具有更強的保護作用，而且似乎比人們此前認為的持續時間更長。

        "我們還發現，這種保護作用與對一係列不同細菌的更強的先天免疫反應有關，這表明卡介苗通過'訓練'人體的先天免疫細胞來保護人體。"這與傳統的疫苗工作原理--通過誘導記憶細胞產生對特定細菌高度特異性的抗體--不同。

        Verrall博士補充說，這項研究旨在了解為什麼有些人即使接觸大量感染源後也沒有被感染。研究證明以前(甚至幾十年前)的卡介苗接種是一個重要的保護因素。

        她說："卡介苗是世界上使用最廣泛的疫苗，但科學家仍不確定它是如何發揮作用的。我們的發現是，BCG似乎通過先天免疫係統發揮作用，這與它比結核病保護更廣泛的益處是一致的。這些非特異性的影響非常有趣，需要進一步研究。"

        Verrall博士即將開始一項新的實地研究，看看卡介苗疫苗是否通過在先天免疫細胞的DNA中添加化學標記而起作用，從而"促進"先天免疫反應。這項工作由新西蘭健康研究委員會資助。

        "卡介苗隻對部分人有效，但通過了解它的工作原理，我們可以開發出針對同一機製的更有效或更安全的疫苗。"

        Verrall博士表示，此前的研究對BCG的有效性給出了截然不同的結果，過去曾有人對BCG的有效性提出質疑。

        "我們的研究表明，沒有感染的人確實具有免疫力，而不僅僅是幸運和沒有感染。這也得到了他們有更強的先天免疫反應這一事實的支持。"