肌肉骨骼疾病是全球殘疾的主要原因，膝關節的關節病理最常與個人殘疾有關。膝關節損傷還與健康相關的生活質量(QOL)下降、減少參與有組織的運動和體力活動，以及在手術後十年內患慢性病[如骨關節炎(OA)和肥胖]的風險增加。這與通常報道的患者在關節受傷或手術後恢複到受傷前的活動水平無關。在職業美式橄欖球運動員中，單賽季有41%的人有可能受傷，其中29.3%的人有膝蓋受傷的風險。這些受傷可能會導致運動時間的損失，成績的下降，以及職業生涯的縮短。盡管在整個職業生涯中，受傷的風險過大，但人們很少關注這些人群中腿部關節損傷的潛在的長期健康相關後果。

參加職業美式足球的人患下肢損傷和骨關節炎的風險更高，而特定的下肢損傷(即前交叉韌帶損傷)的發生可能與心血管疾病或腎功能衰竭的風險更高相關。但是，目前尚不清楚這種聯係是否僅限於經曆過膝蓋損傷或手術的人，以及在這一高危人群中，骨關節炎在下肢關節損傷或手術與心血管疾病之間的關聯中起到什麼作用。因此，這項研究的主要目的是評估前NFL球員中下肢關節損傷或手術、骨關節炎與CRF和CVD的患病率之間的關係。

患者或其他參與者：前NFL球員完成了一份健康問卷。1738名前球員的子樣本報告了包括CVD或CRF在內的終生醫學診斷。主要觀察指標：粗略和調整後的患病率(PR)表征了以下運動員中心血管疾病或慢性腎功能衰竭與損傷和/或骨關節炎診斷的關係：1)無下肢關節損傷或手術史且未診斷骨關節炎，2)有下肢關節損傷或手術史且無骨關節炎診斷，以及3)有下肢關節損傷或手術史且診斷為骨關節炎的運動員。

結果：與CVD無明顯相關的因素有：既往有下肢關節損傷史(PRADJ=1.34，CI95=0.86，2.07)，有下肢關節損傷史和診斷為骨性關節炎(PRADJ=1.41，CI95=0.89，2.25)。然而，與無上述兩種疾病病史的運動員相比，有下肢關節損傷且未診斷為骨性關節炎的運動員(PRADJ=1.30，CI95=1.12，1.50)和有下肢關節損傷並確診為骨性關節炎的運動員(PRADJ=1.53，CI95=1.31，1.78)的CRF發生率分別高出30%和53%。

結論：有下肢關節損傷病史和診斷為骨性關節炎的前NFL運動員中CRF的患病率最高。這些發現提供了關於慢性疾病的潛在途徑的洞察，這些疾病可能是由生命早期的關節損傷引發的。