華勒氏變性(WD)是神經損傷後的十分常見的現象，病理學基礎為軸突和髓鞘與細胞體的連接中斷後所發生的溶解。WD常見的病因為腦梗死，而在出血、腫瘤、手術、癲癇和腦白質病變中較少見。在常規影像學圖像上，WD表現為損傷發生10-14周後於T2加權圖像上出現的高信號，數年後出現收縮並軟化。創傷性脊髓損傷(tSCI)患者作為標準治療的一部分，在臨床MRI檢查中是否能檢測到WD尚不明確。

近日，發表在European Radiology雜誌的一項研究首次評價了常規MRI中外傷性脊髓損傷(tSCI)後與WD一致的遠端髓內信號變化的發生情況及其與臨床和神經生理損傷的相關性。

本研究納入35例tSCI患者，由2名放射科醫生對頸椎常規MRI序列T2加權圖像對WD進行評估。脊柱(DC)、外側皮質脊髓束(CS)和外側脊髓丘腦束(ST)為需要分析的解剖區域。根據美國脊髓損傷協會損傷量表(American Spinal Injury Association Impairment Scale, AIS, A-D)和運動誘發電位(MEP)和感覺誘發電位(SEP)評分係統(0-4分)進行損傷評分。采用Mann-Whitney U檢驗來檢驗差異。

大多數頸脊髓損傷患者在T2加權序列上均可觀察到測到WD，因此應將其視為創傷所造成的直接影響。當觀察到WD存在時，提示該患者存在更高程度的損傷，為臨床進一步治療的選擇及相應預後的預測提供了可靠的影像學指標。