盡管BMJ今日發表的證據表明，抗抑鬱藥盡管廣泛用於這些疾病，但對背部疼痛和骨關節炎疼痛卻基本上無效。

        基於中度確定性證據的發現表明，對於腰背痛的人來說，這種作用太小而值得，但是對於骨關節炎來說，不能排除一個小的有益作用。

        大多數臨床實踐指南都建議抗抑鬱藥可用於長期(慢性)背痛以及髖部和膝部骨關節炎，但尚無證據支持使用抗抑鬱藥。

        為了彌補這一知識鴻溝，悉尼大學喬瓦尼·費雷拉(Giovanni Ferreira)領導的研究人員著手研究抗抑鬱藥與安慰劑相比對背部和骨關節炎疼痛的有效性和安全性。

        他們的發現基於對33項隨機對照試驗的公開數據的分析，該試驗涉及5,000多名腰背或頸部疼痛，坐骨神經痛或髖部或膝部骨關節炎的成年人。

        試驗的設計不同，質量也各不相同，但研究人員能夠在分析中考慮到這一點。大多數數據來自行業讚助的試驗。

        研究人員將疼痛或殘疾的0到100分製之間的差異定為10分，這是兩組之間最小的有價值差異-在其他慢性疼痛研究中通常使用的閾值。

        結果顯示，血清素-去甲腎上腺素再攝取抑製劑(SNRIs)可以在三個月後減輕背痛。但是效果很小-與安慰劑相比，疼痛量表的平均差異為5.3點-並且大多數患者不太可能認為其具有重要的臨床意義。

        對於骨關節炎，他們發現三個月後SNRI對疼痛的作用略強-與安慰劑相比，疼痛量表的平均差異為9.7點-意味著無法排除有價值的作用。

        低確定性的證據表明，三環類抗抑鬱藥(TCA)對腰痛和相關殘疾無效。

        三環類抗抑鬱藥和SNRIs可能會減輕坐骨神經痛患者的疼痛，但證據尚不足以得出確切的結論。

        研究人員承認存在一些局限性，包括可能缺少試驗並且無法針對大多數抗抑鬱藥探索劑量反應關係，因為針對六種不同類型的抗抑鬱藥的研究數量很少。