下麵是一張首次剖宮產的主要指征圖。從圖中可以看出，首次剖宮產指征涉及的因素眾多，有產科、胎兒和產婦等因素。值得思考的是，隨著醫學的發展，這些因素都是“選擇首次剖宮產”的絕對因素嗎？尤其對剖宮產影響重大的因素，比如產程停滯、胎位不正和胎心率異常等，是否有可以修改完善的空間？因為關於這些指征的研究將對“提高母嬰安全，降低剖宮產率”產生重大意義！
圖1：一張值得思考的圖表
剖宮產是美國最常見的手術。約三分之一的妊娠係剖宮產分娩，每年大約是100餘萬例。2007年中26.5%的初產婦是（首次）剖宮產完成分娩的。
美國健康人2020計劃（The Healthy People 2020）中的低風險足月單胎頭位產婦剖宮產率目標為23.9%,這個比例遠遠高於健康人計劃2010提出的卻從來沒有達到過的剖宮產率15%（譯者注：世界衛生組織提出）的目標。
要確定適當比例的剖宮產分娩率不容易，因為它受到諸多因素的影響。盡管已經引入了包含這些因素的“病例結構係統”（譯者注： case mix adjustment是指病人特點，比如年齡、診斷、治療等因素的類比結構）的概念，但是在評估患者個體或醫療機構間異同的時候，對應該包含哪些變量的了解還很有限。
初級剖宮產（Primary cesareandelivery）被定義為首次剖宮產，鑒於它影響以後的妊娠，那麼，了解首次剖宮產率增加背後的驅動力並重新致力於減少這些驅動因素可能對未來醫療衛生事業產生重大的影響。
自1995年以來，雖然剖宮產率急劇上升的部分原因是首次剖宮產分娩率的增加，但這也是剖宮產術後疤痕子宮陰道試產率下降的結果，在首次剖宮產的美國婦女中，再次妊娠分娩將有大於90%的孕婦需要再次剖宮產。
剖宮產不僅增加了產婦本次妊娠中包括術中並發症在內的產科並發症風險，它對今後的妊娠也將產生嚴重的影響，子宮、腸道及膀胱的粘連均可導致將來的術中誤傷，而對母親和新生兒而言，胎盤異常（前置胎盤粘連、植入及穿透）和子宮破裂可能帶來災難性的後果。
鑒於首次剖宮產的相關風險及其對以後妊娠的影響，降低剖宮產相關並發症總體發生率的最有效辦法是避免首次剖宮產，從而把產婦、圍產兒並發症率和死亡率盡可能地降到最低水平。
美國兒童健康和人類發育研究所、母胎醫學學會和美國婦產科學會在2012年2月7-8日召開了研討會，剖析了導致首次剖宮產相關因素的現狀，包括產科因素、孕產婦及胎兒因素的剖宮產手術指征、產程管理和引產以及非醫療因素。研討會的與會者還審視了首次剖宮產對未來生殖健康的影響，考慮推出臨床實踐指南、病人教育並確定潛在的研究領域，以確定問題的範圍和找到可以減少首次剖宮產分娩的不必要因素。
首次剖宮產指征繁多，涉及產科、胎兒和產婦因素，其中一些是可以避免的（圖1）。重要的是，其中極少數是剖宮產的絕對指征，如完全型前置胎盤、前置血管和臍帶脫垂。大多數指征依賴於醫生對產程進展的解釋、建議或應對，這些指征的可變性使得降低剖宮產率成為可能。盡管單個剖宮產指征對首次剖宮產率的整體影響有限，但如果積少成多地避免每一個和所有不必要的剖宮產，則降低剖宮產率的幅度將是可觀的。
可以修改的產科指征
1引產失敗
2產程停滯
3多胎妊娠：防止多胎妊娠：鼓勵單胚胎移植試產安全：雙胎陰道分娩技術培訓，模擬第二胎頭位或臀位牽引陰道產
4子癇前期：宣教：子癇前期不是剖宮產指征
5前次肩難產：詳細記錄前次肩難產病史，宣教複發風險和此次妊娠估計的胎兒體重有關前次肩難產不是剖宮產的絕對指征
6前次子宮肌瘤剔除術：詳細記錄前次子宮肌瘤剔除術病史，宣教其對分娩的影響
7此前會陰三度或四度裂傷、修補失敗、瘺：宣教：不是剖宮產的絕對指征
宣教：和再次撕裂相關性差8邊緣性胎盤、低位胎盤：宣教：隻要胎盤邊緣距宮頸內口超過1cm就可以經陰道試產
可以修改的胎兒指征
1先露異常：外倒轉
2產前、產時胎兒檢/監測異常：宣教正確的解釋和處理方法(產時胎心率監測評估)驗證試驗(如頭皮刺激試驗)宮內複蘇措施(如靜脈補液、改變體位及吸氧等)
3巨大兒：篩查和治療糖尿病限製孕期體重的異常增加
4畸形，例如NTD、SCT、EXIT操作和水腫
宣教：腹壁缺損並非剖宮產指征多學科宣教：專科醫師會診和病人谘詢
可以修改的產婦指征
1肥胖(BMI大於等於30 kg/m2)：孕前減肥；限製孕期體重的異常增加宣教：肥胖不是剖宮產的指征，對剖宮產預測性差
2感染(HSV、HCV、HIV)：治療艾滋病以減少病毒量
3心血管疾病(急性高血壓危象、心肌病、肺動脈高壓、腦動脈瘤及腦血管意外)：宣教：不是剖宮產的絕對手術指征
4狹小骨盆：
宣教：通常不是剖宮產手術指征(可根據骨盆大小和胎兒體重陰道試產)5非產婦、產科及胎兒等醫學指征：
教育病人和醫護人員有關剖宮產的急性並發症和對母親及新生兒長期的風險、利弊和影響；解除其對分娩的恐懼
