倫敦大學學院(UCL)的一項新研究顯示，每周或每月進行性活動的女性更年期提前的風險要低於那些報告性行為少於每月一次的女性。

研究人員發現，每周進行性生活的女性在任何特定年齡絕經的可能性比每月進行性生活的女性低28%。性行為包括性交、性接觸和愛撫或自我刺激。

這項發表在《Society Open Science》雜誌上的研究是基於美國"全國女性健康研究"(SWAN)的數據。這是最大的、最多樣化和最具代表性的縱向隊列研究，可用於研究絕經過渡期的各個方麵。

這項研究的第一作者、博士生Megan Arnot (倫敦大學學院人類學)說："我們的研究結果表明，如果一個女人沒有性生活，也沒有懷孕的機會，那麼身體'選擇'不投資排卵，因為這是毫無意義的。在把精力投入排卵和投入其他地方(比如通過照看孫子來保持活力)之間可能存在一種生物能量平衡。女性停止生育能力為了投入更多的時間在他們的家庭被稱為祖母假設，這種假設認為人類最早出現更年期是為了降低不同代的女性之間生殖的衝突，並允許婦女花更多精力用於其他事情，比如照看孫子。"

在排卵期，女性的免疫功能受損，使身體更容易患病。考慮到由於缺乏性活動，懷孕是不可能的，那麼將精力分配到一個昂貴的過程將是不利的，特別是如果有選擇投資資源到現有的親屬。

這項研究的數據收集自2936名婦女，來自1996/1997年SWAN研究的基線隊列。

第一次麵試的平均年齡是45歲。這些婦女都還沒有進入絕經期，但46%處於絕經早期(開始出現絕經期症狀，如月經周期改變和潮熱)，54%處於絕經前期(有規律的月經周期，無絕經期或絕經期症狀)。

在10年的隨訪期間，2936名婦女中有1324名(45%)在平均52歲時經曆了自然絕經。

通過建立性頻率與自然絕經年齡之間的關係模型，任何年齡的女性每周性生活的危險比為0.81，而每月性生活的女性危險比為0.72。

這提供了一種可能性，即與每月性生活少於一次的女性相比，任何年齡每周性生活的女性經曆更年期的可能性要低28%。同樣的，那些每月做愛一次的女性在任何年齡經曆更年期的可能性比那些每月做愛次數少於一次的女性低19%。

研究人員控製了包括雌激素水平、教育程度、BMI、種族、吸煙習慣、第一次月經的年齡、第一次麵談的年齡和整體健康狀況在內的特征。

該研究還測試了與男性伴侶同居是否會影響更年期，以此作為測試接觸男性信息素是否會推遲更年期。研究人員發現，無論家中是否有男性，都沒有相關性。最後一位作者Ruth Mace (倫敦大學學院人類學教授)補充道："當然，更年期對女性來說是不可避免的，沒有任何行為幹預可以阻止生育停止。盡管如此，這些結果初步表明，更年期的時間可能是對懷孕可能性的適應性反應。"