眾所周知，呼吸汙染空氣會導致健康問題，尤其是肺部疾病，但是孕期呼吸汙染空氣對胎兒的影響並不清楚。在這項新研究中，研究人員試圖探索女性在懷孕前後呼吸汙染空氣對胎兒造成的影響。研究團隊聚焦於汙染空氣中一種叫做PM2.5的小顆粒，它的常見來源是機動車廢氣，但是也來源於抽煙及其他源頭。

        研究團隊找到了2006年至2010年間出生在俄亥俄州的290000名新生兒的信息並與同時期該州各地區空氣汙染情況進行比較。結果發現孕前或者孕後生活在PM2.5高於平均水平地區的女性生產的孩子出現出生缺陷的比例更高。

        研究人員發現該研究中的所有女性在懷孕前後數月暴露的空氣中PM2.5含量為13.79ug/m3。同時對於生活在汙染物監測點附近的女性而言，PM2.5含量每增加10ug/m3，出生缺陷比例增加19%。他們還發現出生缺陷種類(男孩腹部畸形和尿道下裂)和空氣汙染之間存在明顯的聯係。

        盡管研究人員強調他們的研究僅限製在女性在家呼吸的汙染空氣，並不包括女性在乘車和工作過程中呼吸的汙染空氣。但是他們堅信他們的研究表明計劃或者已經成為孕婦的女性應該采取措施去除家裏的空氣汙染物。