“廣義而言，這使得我們可以量化癌症和治療對婦女和女孩未來生育帶來的影響，”在愛丁堡大學領導這項工作的臨床生殖科學教授理查德·安德森說。

科學家分析了蘇格蘭超過 23000 份在 1981 到 2012 年被診斷出得過癌症女性的病例。這些女性中隻有 6627 位懷孕了，遠少於普通女性在該年齡段應有的 11000 位。對於女性來說疾病帶來的最大的打擊莫過於不能生育。有記錄表明這些女性懷孕的可能性隻有同齡健康女性的一半，分別為 21% 和 39%。

許多抗癌治療中除了化學成分或是射線對女性生育能力有不良影響，治療中其他許多因素也會影響女性是否能生寶寶。“治療傷害他們生育能力的通識也意味著家庭的不完整，”Anderson 說。“一些女性在不能確保自己的健康的時候就不會想要將一個新生兒帶到這個世界上。”

該發現強調了癌症對生育力的嚴重影響和女性關於是否生孩子的決定，記錄指出最近這個影響已經改善了許多，一些類型的癌症導致的死亡人數已經大大減少。並且，在二十世紀八十年代患有癌症的女性生育率是正常女性的一半，但從 2005 年起，懷孕率已經上升至健康女性懷孕率的 75%。

在日內瓦的歐洲人類生殖與胚胎學會上，Anderson 說已經看到了得過癌症的女性懷孕的幾率有很大的提高。例如，相比於三十年前，如今被確診患有霍奇金淋巴瘤的女孩已經大大減少了放射治療，這樣對女孩的生育能力就會帶來更少的傷害。可是對於一些其他癌症，如白血病，對女性的生育能力的影響還沒有改善。

這項研究強調了那些確診患有癌症的女性對更多元的能夠保護生育能力的癌症療法的迫切需求。其中一種方法是移除病人的卵巢組織，並將其冷凍，直到病人完全清醒，然後再植入組織。去年，Anderson 宣布了第一個使用冷凍卵巢組織的英國人，她是一位 33 歲的女性，在 11 年前她曾移出她的卵巢。Anderson 說最新的發現應該能幫助醫生，為那些診斷出有癌症的女性判斷什麼是最需要的服務提供參考，如卵巢組織保存。

米德蘭生育服務中心的吉莉安·洛克伍德說，化療可能會使女性的生育年齡推遲 10 年，這一問題必須在病人心理谘詢中告知給病人。“一個接受化療的三十歲女人可能要到 40 歲才有生育的可能，這並不是一件好事，”她說。“對這些年輕的女性來說，得益於良好的現代腫瘤治療，也許他們的孕期能夠接近正常婦女，但是實際上可能並不這麼理想。”

南安普頓大學婦產科教授 Nick Macklon 說，研究結果對很多癌症患者來說是樂觀的。“對於女性而言，有一個自己的孩子是非常重要的，而過去幾年中，癌症患者已經提高了生育能力。而不久之前，癌症的確診就意味著絕孕，”他說。