疾病控製與預防中心(CDC，Centers for Disease Control and Prevention)不久前發布的一份數據顯示，在1987年的美國，每十萬個產婦中會有7.2人在生產過程中死亡，到2011年，這一數字翻了一倍，增長到每十萬產婦中會有17.8人死亡。

怎麼會這樣呢?目前世界上僅有8個國家的婦女生產死亡率仍在攀升，這8個國家包括阿富汗和南蘇丹等第三世界國家，很難想象以美國的醫療技術水平，近幾年的生產死亡率竟還在不斷增長。

對此，眾多專家研究表示，美國的產婦死亡率上升，是多種因素共同作用的結果。

不是每個人都有機會享受良好的醫療條件

在美國，不是每個人都有機會獲得平等的醫療條件。CDC的報告指出，2011年，非裔美國產婦的死亡率是普通美國白人的三倍(非裔美國產婦每十萬人有42.8人死亡，白人產婦這一數字僅為12.5，其他族裔產婦死亡比例為每十萬人死亡17.3人)。

“我們知道死於生產的黑人女性普遍更年輕，受教育程度低，而且更可能沒有結婚。她們接受產前照顧很可能是從第6或第9個月才開始，甚至從沒接受過。但除此之外，我們一無所知。”一名CDC的研究員這樣說道。

貧窮會導致許多問題，不僅是得到的醫療資源較少，還有保險覆蓋、醫療意識和健康生活方式的缺乏，但這還僅是針對貧窮家庭。事實上，在美國，當一個懷孕28周的孕婦在半夜醒來，不確定自己是不是快生了，她就要去醫院而不能隻通過電話詢問是否已經臨產，但是即使這名孕婦已經買了個人保險，她還是需要支付一大筆錢來確認是不是早產。

密西西比貝爾哈文大學的護理學副教授特納指出，因為這個製度，人們每次與醫療係統打交道，都需要支付一筆預算之外的錢，那麼也難怪人們——即使未必非常貧窮——會在遇到問題時猶豫是否應該去醫院尋求幫助了。

美國醫生的“自大”

在過去的很多年裏，美國都沒有一套具體的、全國通用的標準治療規範。如果在瑞典看病，同一種病在不同地方得到的治療方法會是一樣的，但在美國，在紐約看病采用的是一種治療方案，在密蘇裏則可能完全不同。

“這其實是一種崇尚個人主義的表現。醫生們會說‘好了，我知道我在做什麼，我就是這麼做了。’因為在平時的生活中，這個國家就彌漫著一種想法，即‘沒人告訴我騎摩托車的時候要戴頭盔，我想怎麼做就怎麼做’，但在醫療行為上，這樣是行不通的。”紐約西奈山醫療係統婦產科主任布羅德曼說道，“自大的醫療行為在美國很成問題。”

以肥胖孕婦為例，在美國，肥胖是導致孕產婦死亡率上升的主要原因之一，本來那些女性的身體就已經因為肥胖和肥胖容易引起的慢性病而不堪重負，之後又增添了懷孕的巨大負擔，因此治療難度很大，但由於缺乏統一的治療規範，不是每個醫生都會把肥胖孕婦與普通孕婦區分治療，即使想要區分對待，也可能找不到正確的方法。

不過，現在美國國內也逐漸發起了一些促進統一治療措施的項目，比如在紐約——曾經是美國產婦生產死亡率最高的地方——就有人創立了內出血團隊，訓練來自大、中、小醫院的醫生順從同樣的治療規範和措施。

剖腹產數量上升

另一個導致產婦死亡比例上升的原因是越來越多的產婦選擇剖腹產。目前，美國約有三分之一的產婦選擇剖腹產，這一數字在20年前隻有五分之一。

“我們也知道剖腹產對母親和胎兒的風險很大”特納說道，“但是要決定是否該采用剖腹產很困難，有些產婦順產的確風險很大，而且對於選擇了剖腹產的產婦來說，刀口應當開在哪裏才能最大程度地降低風險也是個需要考慮的問題。”

不過，事實上，剖腹產比例在近幾年已經有了小幅下滑。2009年，美國的剖腹產比例高達32.9%，而到了2014年，這一數字已下降為32.2%，雖然看起來隻是非常微小的下降，仍有專家認為這也許能夠說明，在過去的一兩年內，這個數字已經達到頂峰，開啟了下降的趨勢。

不過具體的趨勢走向，目前還難以準確預測，仍然有待觀察。

肥胖問題突出，高齡比例增加

布羅德曼認為，肥胖及肥胖引起的慢性疾病是美國產婦死亡的主要原因之一。CDC統計了與懷孕生產相關的死亡原因，其中心血管疾病占15.1%，高血壓占11.3%，這些疾病都有可能與孕婦的肥胖有關。

同時，高齡也是增加產婦死於慢性疾病可能的一大因素。目前，整個美國的婦女生育年齡都在不斷推遲。1997年，全美共有144個新生兒的母親超過50歲，至2012年，這個數字達到了600，這還不包括領養與代孕。

總體看來，超過35歲的產婦隻占到所有產婦的15%，但是在這個人群中，與生產相關的死亡率卻達到了驚人的27%-29%。

“現代女性都傾向於晚育，她們中的很大一部分在懷孕時已經有一些慢性疾病了，”布羅德曼說道，“許多研究都表明，在美國，越來越多的懷孕婦女有慢性健康問題，比如高血壓、糖尿病、慢性心髒病等等，這些疾病會使‘高齡’產婦在懷孕和生產時麵臨更大的危險。”