一項由UCLA領導的研究發現對於患複發性膠質瘤的患者而言，手術前采用免疫治療藥物進行治療比在手術後采用藥物治療更有效。近年來免疫治療藥物(可以激活機體免疫係統摧毀癌細胞的藥物)已經被證明可以有效治療晚期、轉移性癌症。但是這些藥物還沒有展現出任何可以幫助惡性膠質瘤患者的跡象，惡性膠質瘤是一種惡性致命的腦癌。平均而言，大多數患上複發性膠質瘤的患者隻能活6-9個月。

        這項研究由UCLA的David Geffen醫學院分子和醫學藥理學教授Robert Prins和神經腫瘤學教授Timothy Cloughesy博士領導完成，於近日發表在《Nature Medicine》上。兩位教授都同時為UCLA的Jonsson綜合癌症中心的科學家。這項研究第一次發現免疫檢查點抑製劑藥物派姆單抗可以有效治療複發性膠質瘤患者。

        在這項研究中，在手術前進行藥物治療的患者的平均生存期是手術後進行藥物治療的患者的兩倍。派姆單抗是一種可以抑製免疫檢查點蛋白PD-1的抗體，PD-1可以阻止T細胞攻擊癌細胞。而癌細胞通常會使用PD-1使T細胞失能。但是利用派姆單抗這樣的藥物抑製PD-1可以激活免疫係統更好地攻擊癌細胞。

        “這個結果非常令人振奮。”Prins說道。“這是表明免疫治療可以為惡性腦癌患者帶來好處甚至幫助預防未來複發的第一項研究。”這項臨床試驗在美國7個醫學中心進行，招募了35個患複發性腦膠質瘤的病人，並進行手術切除。其中16人在手術前接受派姆單抗治療，19人在手術後接受治療。結果發現術前接受治療的患者平均生存期為417天，而術後接受治療的患者的生存期隻有228天。

        “通過在術前進行免疫治療，我們激活了腫瘤中失能的T細胞，而這有助於幫助病人存活更久。”Cloughesy說道。在癌症患者體內，如果抗原特異性T細胞存在且被腫瘤及周圍的環境抑製，那麼就可以在手術前使用藥物激活這些細胞。相反，手術後再使用藥物則無法刺激這些T細胞。這項發現意義深遠，因為過去20年來膠質瘤的治療幾乎毫無進展。

        “這些數據也許可以幫助我們更好地明白為什麼有些病人對這種治療產生了顯著的免疫反應，而其他病人沒有。”Prins說道。“它還可以幫助我們確定哪種藥物組合可能對於病人是最有效的。”該研究團隊現在正在測試這種免疫療法與其他疫苗以及其他免疫檢查點抑製劑聯合的療效。

        “這並不是一個很大型的研究，因此我們的數據還需要重複，但是我們機會很大。”Cloughesy說道。“我們已經發現了一種使用免疫檢查點抑製劑藥物有效治療膠質瘤的方法，而這些藥物在過去被認為無效。我們現在有了一種更合理的方法去進一步推進免疫療法。”