認知功能障礙被認為是老年期抑鬱症(Late-life depression, LLD)的一種臨床症狀，而抑鬱表現在阿爾茨海默病( Alzheimer's disease，AD)中也很常見。明確LLD 和AD 之間的關係是協助診斷和合理治療的關鍵。

定義

        老年期抑鬱症(Late-life depression, LLD)是指在老年人群中(60 歲以上)出現的抑鬱發作，是一種特殊的情感障礙。阿爾茨海默病( Alzheimer's disease，AD) 為老年期癡呆中最常見類型。研究表明，LLD 和AD 之間有著密切的聯係。認知功能障礙在很早就被認為是LLD 的症狀組成成分， 在LLD 中輕度認知功能障礙的患病率約為54%。而抑鬱症狀在阿爾茨海默病(Alzheimer's disease,AD) 也較為常見，研究表明，在正常老年人中抑鬱患病率約為15%，而在AD 中，抑鬱的患病率根據診斷方法的不同可波動在25.0% - 74.9%。

抑鬱和抑鬱相關的功能下降可作為AD 早期診斷的標誌

        幾項研究的證據均表明，MCI 或癡呆的患病風險與抑鬱累積負擔成正比。Silva 等通過係統回顧性研究表明，抑鬱發作的頻率和嚴重程度均與癡呆的風險成正相關。有針對基線嚴重程度不同的抑鬱進行前瞻性研究表明，在老年抑鬱量表得分中，每增加一個標準差，進展為MCI 的時間縮短25.4%。Gaugler JE 等通過分析2005 年到2011 年美國阿爾茨海默病數據得出結論，AD 病人在通過AD 相關的認知功能障得到診斷之前，表現為顯著的抑鬱症狀和抑鬱相關功能障礙。該研究提示，抑鬱和抑鬱相關的功能下降可以作為AD 早期診斷的標誌。

神經影像學在識別LLD 中向AD 的轉化中具有一定的預示作用

        神經影像學研究證實了AD 與抑鬱之間的相關性。海馬萎縮是AD 患者典型的結構影像學改變，而在LLD 中也常常有見到。且海馬萎縮的程度與抑鬱嚴重程度有相關的關係。Sawyer 等在研究中表明LLD 中存在有海馬萎縮，且與認知功能障礙呈一定相關性。神經影像學在識別LLD 中向AD 的轉化中也具有一定的預示作用。有研究針對遺忘型輕度認知功能障礙(amnestic mild cognitiveimpairment, aMCI)和LLD 影像表現相關性，通過比較抑鬱、aMCI、LLD 和aMCI 共存及正常人群之間進行比較，研究發現，LLD 和aMCI 的相關性體現在右側額回和左側鉤回萎縮。Lee 等通過彌散張量成像針對MCI 中的抑鬱人群探究其神經解剖的改變，研究結果顯示，在MCI 中表現有抑鬱的患者較無抑鬱的MCI 患者，在額葉、顳葉、頂葉白質萎縮更為明顯，並且認知下降較快，AD 的轉化率較高。

        總之，在LLD患者中，應該重視其是否存在認知功能障礙，如果認知功能障礙存在，需要進一步關於認知功能進行監測並警惕是否發展為癡呆。

備注：本文來自於“第四屆全國癡呆與認知障礙高級講授班及學術研討會”論文彙編