美國加州大學聖克魯斯分校的研究人員，觀察了學習過程中小鼠
運動皮質區的結構變化；發現在此過程中，小鼠運動皮質區產生了新的樹突棘，
腦細胞之間的產生了一些新聯係。相關論文發表在2月19日《自然》雜誌網絡版上。
論文的通訊作者、華人科學家Yi Zuo說：“這是我們第一次觀察到編碼記憶神經突觸的空間分布情況。”在之前的工作中，Yi Zuo及其同事記錄了在學習過程中，運動皮質區樹突棘快速增長的情況。這些樹突棘形成神經突觸，接受來自大腦其他區域的信息，負責記憶和肌肉運動。在新的研究中，他們分析了新形成的神經突觸的空間分布。
結果發現，在小鼠開始學習一項新事物後幾天，其大腦新的神經突觸相互緊挨，形成突觸群。此外，研究人員發現在第二個樹突棘形成後，第一個會變得更大，這說明它們可能處於相同的信號回路；而突觸群則可能有利於樹突棘間聯係的加強。
Yi Zuo表示：“在學習一項新的事物時，同一皮質回路的反複激活至關重要。但是，最佳頻率是多少？最終，我們將通過研究神經突觸形成和記憶的關係，來找到產生記憶的最佳方法。”
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