一項在澳大利亞和美國老年人中開展的隊列研究發現，步行速度對於預測癡呆發生風險有重要意義。

對於老年人來說，步行速度減慢且認知功能尤其是記憶力下降，可能是評估未來癡呆發生風險的最佳組合。

研究者指出，如果患者的步行速度在逐漸減慢，臨床醫生應想到所有可降低癡呆風險的預防幹預措施，包括運動、飲食調節、降壓、控製糖尿病和肥胖等。

述評專家強調，該研究顯示了步行速度對於評估老年人癡呆風險的臨床意義，但臨床常規進行步行速度評估存在障礙，存在時間和場地問題。

步行速度除了可預測癡呆風險，還可以預測跌倒、殘疾和其他老年綜合征的發生風險，應該與心率、血壓、呼吸、體溫一樣被視為生命體征之一，應對所有老年患者常規評估。

該研究一共納入16 855例相對健康的老年人，數據來源於在2010~2017年開展的隨機臨床研究——ASPREE研究。

所有老年人基線無心血管病、癡呆或軀體殘疾，平均年齡為75歲，56%為女士，44.8%接受≥12年教育，每兩年評估一次步行速度和認知功能。

多因素校正分析顯示，與步行速度和認知功能均正常的老年人相比，步行速度減慢+記憶力下降的老年人未來出現癡呆的風險最高，增幅達23.7倍。

其次是步行速度減慢+總體認知功能下降者，增幅為21.2倍;步行速度減慢+語言流暢度下降者、步行速度減慢+認知處理速度減慢者的癡呆風險分別增加3.7倍和3.3倍。

步行速度減慢且總體認知功能或記憶力下降的老年人，未來出現癡呆的風險顯著高於單純步行速度減慢者(HR分別為5.5和6.4)、單純總體認知功能下降者(HR=3.1)、單純記憶力下降者(HR=3.3)。

步行速度減慢且認知處理速度或語言流暢度下降的老年人，未來出現癡呆的風險分別高於單純認知處理速度減慢者(HR=3.3)和語言流暢度下降者(HR=3.8)。

進一步分析顯示，與僅包括基線步行速度和認知功能評分的模型相比，納入步行速度和認知功能評分縱向變化的模型可更好地預測未來癡呆發生風險。

該研究采用改良簡易精神狀態量表(3MS)評估總體認知功能，用霍普金斯詞彙學習測試-修訂版(HVLT-R)評估記憶力，使用符號數字模態測試(SDMT)評估認知處理速度，采用受控口頭詞語聯想測試(COWAT)評估語言流暢度。

步行速度減慢定義為：整個研究期間每年步行速度下降≥0.05米/秒。一般人50~60歲起步行速度開始減慢。