細菌性腦膜炎(BM)是一種罕見的感染，可並發嚴重的後遺症。感染發生在所有年齡的患者中，但很少有以人群為基礎的研究對BM的發作和長期後遺症進行了描述。

        近日，內科學領域權威雜誌Journal of Internal Medicine上發表一篇研究文章，這是一個基於人群的觀察性隊列研究，覆蓋了全國數據。研究人員使用了受試者病原體病原學、性別、發病前合並疾病、類固醇預處理、嚴重的後遺症、出生、死亡和診斷日期的數據，這些數據於1964年和2014年期間在瑞典全國衛生與福利委員會的10339名BM患者中收集到。

        在50年的研究期間，腦脊髓炎的發病率在幼兒中下降，但在老年人中沒有下降。腦膜炎最常見的病因是肺炎球菌(34%)，其次是流感嗜血杆菌(26%)和腦膜炎球菌(18%)，主要是社區獲得性腦膜炎。20%的患者有發病前症狀。

        1993年開始接種b型流感嗜血杆菌疫苗後，BM的發病率下降了36%。2009年接種肺炎球菌結合疫苗後，以前健康兒童的肺炎球菌腦膜炎發病率和30天死亡率分別下降了64%和100%，並存的成人的30天死亡率下降了64%。免疫抑製患者的骨髓灰質炎發病率在疫苗接種後每年增加3%。兒童的30天死亡率為3%，成人為14%，嚴重後遺症率為44%。平均而言，患者因腦脊髓炎而喪失了11年的健康壽命。

        由此可見，將結合疫苗引入兒童疫苗接種計劃，降低了幼童的骨髓灰質炎發病率，但並未降低成人的發病率。在接種疫苗後，患者出現了更多的發病前症狀和其他細菌性BM，這強調了在治療這些感染時需要作出正確診斷。