發表在《eNeuro》雜誌上的這項研究表明，大量飲酒會使每年大腦生長速度降低。就人類而言，這相當於每天四瓶啤酒。

“慢性酒精中毒降低了腦，腦白質和皮質下丘腦的生長速度，”研究人員寫道。

研究人員通過自願食用乙醇或飲料酒精的71隻恒河猴的磁共振成像測量了大腦的生長情況。科學家精確地測量了攝入量，飲食，每日時間表和醫療保健，從而排除了其他因素，這些因素往往會導致人們觀察性研究的結果。研究結果有助於驗證以前的研究，研究酒精使用對人類大腦發育的影響。

“人類研究的基礎是對未成年飲酒者的自我報告，”共同作者，神經科學部副教授Christopher Kroenke博士說。 “我們采取的措施可以確定飲酒與大腦生長受損有關。”

這項新研究首次表明，在青春期後期和成年早期，恒河猴的正常大腦生長為每1。8年1毫升。並且它進一步揭示了由於自願消耗乙醇導致的不同腦區的體積減少。

主要作者，靈長類動物中心神經科學部研究助理教授Tatiana Shnitko博士說，之前的研究表明，大腦有能力在戒煙後至少部分恢複。然而，當青少年和年輕人的大腦結束其成長階段時，是否會對心理功能產生長期影響尚不清楚。下一階段的研究將探討這個問題。