英國學者的一項前瞻性基於人群的研究發現：在患有明確的脊椎基底動脈卒中的患者中，卒中發生前常見單獨的短暫性腦幹症狀，但是大多數症狀不符合TIA的傳統定義。單獨的短暫性腦幹症狀的預後還有待更多研究來證實。該論文於2012年11月30日在線發表於《柳葉刀·神經學》雜誌〔Lancet Neurol.2012Nov30.pii:S1474-4422(12)70299-5.doi: 10.1016/S1474-4422(12)70299-5.〕。
單獨的短暫性腦幹症狀如單獨的眩暈，構音困難，複視等並沒有一貫地劃分為短暫性腦缺血發作（TIAs）且預後方麵的數據有限。如果這些短暫的神經發作（TNAs）是由於脊椎基底動脈缺血，那麼這些症狀在後循環卒中發作前的幾天或幾周期間應該很常見。
該研究旨在評價脊椎基底動脈缺血性卒中發作前TNAs的發作頻率。
該項在英國牛津夏州進行的前瞻性基於人群的發生率研究中，研究人員研究了缺血性卒中發生前90天期間的所有潛在缺血性事件，並對比了脊椎基底動脈缺血性卒中和頸動脈卒中前TNA的發生率。TNAs的劃分在不同區域有所不同：在脊椎基底動脈區域為腦幹症狀如單獨的眩暈，眩暈伴非局灶性症狀，單獨的複視，短暫的全身虛弱和雙眼視覺障礙；在頸動脈區域為非典型一過性黑朦和肢體抖動；在不確定區域為單獨的言語不清，變異性偏頭痛，短暫的意識模糊和單側麻木綜合症。
結果顯示，在1141名缺血性卒中患者中，有1034名（91%）患者發生在可分類的血管分布區，其中275人脊椎基底動脈卒中和759人頸動脈卒中。與頸動脈卒中前相比，脊椎基底動脈卒中前單獨的腦幹TNAs更頻繁（p<0·0001），尤其是卒中前2天。在脊椎基底動脈卒中前的所有59例TNAs中，隻有5例達到了美國國家神經疾病和卒中研究所（NINDS）的TIA標準。其他54例為單獨的眩暈，非NINDS雙眼視覺障礙，眩暈伴有其他非局灶性症狀，單獨的言語不清，單側肢體麻木或複視，和非局灶性事件。伴有單獨的腦幹TNAs的患者隻有22%在卒中發生前就醫，這些病例中隻有一例患者的醫生懷疑是血管原因引起的。
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