急性腦炎是腦實質感染的結果，由感染或自身免疫引起，在世界範圍內發病率及死亡率均較高。典型患者表現為發熱及腦病，並且可能出現性格改變、癲癇發作或局灶性神經功能缺失。診斷需要綜合臨床表現、實驗室檢查、神經影像學及電生理學的檢查結果。治療包括支持治療，如果病因明確的話，還包括根本病因的治療。

臨床處理第一步

　　對於懷疑為腦炎的病人，首先是解決任何突發的神經係統或全身性的問題。因此，需要緊急評估患者的氣道、呼吸以及循環係統，同時評估患者是否具有腦水腫和癲癇持續狀態。懷疑存在顱內壓（intracranial pressure，ICP）增高及占位效應者，應當及時進行神經影像學檢查，並且如果確認的話，采取措施降低顱內壓。癲癇持續狀態需要靜脈注射藥物控製，如勞拉西泮和/或磷苯妥英。如果存在持續發作的癲癇或臨床無法評估的正在發作的癲癇，連續監測腦電圖（electroencephalography，EEG）有助於癲癇治療的優化。

病情穩定後進行診斷

　　一旦患者病情穩定，便可對其進行具體診斷。輔助檢查應當直接針對腦炎的診斷——強調對於特定可治療病因的早期確定——並且對於類似腦炎的病症進行排除。所有懷疑腦炎的患者應當進行導致腦病其他病因的常規檢查。另外，血培養、腦部MRI，包括DWI序列及增強掃描，以及EEG均應該完成。

　　除非存在禁忌症，否則應當在開放壓力下進行腰椎穿刺檢查，同時采集腦脊液，進行細胞計數、分類、葡萄糖、蛋白質、革蘭氏染色及培養、單純皰疹病毒、水痘帶狀皰疹病毒和腸道病毒、隱球菌抗原的聚合酶鏈式反應（polymerase chain reaction，PCR），和/或墨汁染色、VDRL、寡克隆帶和IgG。存在中樞神經係統以外的臨床症狀，應當進行相應試驗（如，支氣管鏡、咽拭子、糞便培養）。

　　此外，患者年齡（嬰兒或兒童）、特異症狀或體征、宿主因素、地理或季節因素或臨床特別的發現可能提示需要進行更多傳染性病原體和/或自體免疫疾病的相關檢查。

腦炎的治療

　　如果最初的臨床表現和此後評估支持腦炎的診斷，應當迅速靜脈給予阿昔洛韋治療，該藥物已被證明可以降低單純皰疹病毒腦炎（herpes simplex encephalitis，HSE）的死亡率。臨床強烈支持HSE的診斷，但是腦脊液PCR檢查不支持者，應當繼續給予阿昔洛韋，並且重複進行腦脊液PCR檢查，雖然假陰性的幾率很小，但是的確存在。如果確定了其他的病原體，那麼應當給予適當的抗微生物治療。

　　對於自身免疫性腦炎患者，一線治療主要包括皮質類固醇類藥物、靜脈注射免疫球蛋白或血漿置換，可以單獨進行也可以聯合進行。如果存在神經炎症，二線治療包括環磷酰胺或利妥昔單抗。

　　盡管進行了廣泛的病原學檢查，但當患者腦炎病因仍然不明時（此種病例可占50%），可以考慮經驗性免疫抑製劑治療。但是任何臨床及影像學檢查顯示病情惡化時，應當及時進行腦活檢。

　　編譯自：Arun Venkatesan. MY APPROACH to Acute Encephalitis. practiceupdate. Aug 19, 2015.