通常來說，發育被認為是基因組固有調控的，不過目前這種觀點已經被刷新。證據表明，發育很容易受到外界環境調節的影響，並可能產生長期後果，當然這其中也包括哺乳動物。所以呢，由於這種表觀遺傳效應的潛在可能性，研究者們對具有這種潛能的生殖細胞一直青睞有加。

        哺乳動物的生殖細胞經曆了廣泛的DNA去甲基化，這在很大程度上是通過在連續的細胞分裂過程中被動的甲基化稀釋發生的，同時伴隨著TET酶的DNA主動去甲基化。

        TET活性已被證明受營養物質和代謝物的調節，比如維生素C。

        那維生素C是否是DNA去甲基化所必須的呢?

        帶著這樣的問題，美國加利福尼亞大學的研究人員對小鼠模型展開研究。

        研究發現，母體維生素C對於DNA去甲基化和雌性胎兒生殖細胞的發育是必需的。

        母體維生素C缺乏並不影響胚胎發育，但會導致生殖細胞數量減少、減數分裂延遲和成年後代的繁殖力下降。

        缺乏維生素C的胚胎的生殖細胞轉錄組與攜帶Tet1基因無效突變的胚胎的轉錄組非常相似。

        維生素C缺乏會導致異常的DNA甲基化，包括減數分裂和轉座因子的關鍵調控因子的不完全去甲基化。

        這些發現表明，在妊娠期間缺乏維生素C部分地再現了TET1的丟失，並提供了一個潛在的代間機製來調整生育力以適應環境條件。

參考資料：

        [1] Maternal vitamin C regulates reprogramming of DNA methylation and germline development