隨著發達國家人口老齡化的加劇，目前醫療服務提供者麵臨著越來越嚴重的人類健康問題，比如如何應對心髒疾病所造成的機體心髒損傷，當前治療這類患者的唯一療法就是進行心髒移植手術，但每年需要接受移植的患者數量在不斷增多，而且還有很多等待移植的患者在等待的過程中就會發生死亡。解決這一問題的方法就是培育在解剖學上與人類非常相似的動物，並利用這些動物的心髒移植到患者身上發揮作用，但截止到目前為止，科學家們在這一研究領域遇到了很多障礙，比如接受豬心髒移植的狒狒很少能存活超過一個月時間。
這項研究中，研究人員通過研究克服重重障礙，改進了方法成功將豬的心髒移植到狒狒機體中，並有效延長了狒狒的存活時間，該研究或有望幫助在人類患者機體中有效移植心髒並延長患者的存活期。
此前研究中研究者發現了兩大引起豬心髒在狒狒機體中發育不良的原因，即在移植過程中心髒受到了損傷，另外一個原因就是豬和狒狒的體型和心髒尺寸存在一定差異。在移植前從動物機體中取出心髒後，通常的保存方法是將其浸泡在冷水中，但這種方法常常會對心髒組織造成損傷;為了抑製心髒損傷的發生，研究人員為所移植的心髒定期泵送含有營養物質和激素的血液溶液，同時提供額外的氧氣供應，這樣做似乎就能抑製心髒損傷的發生。
豬的體型要比狒狒大，因此其心髒尺寸也要比後者大一些，如果豬的心髒在狒狒體內能夠生長到正常大小，那麼其或許會因耗盡空間而死亡，為了有效防止這一問題的發生，科學家們給予狒狒服用藥物使其機體血壓降低至豬體內的血壓水平，同時讓狒狒服用一種抑製心髒生長的藥物，最終，研究人員通過修飾給予狒狒的激素療法來抑製其機體的免疫抑製反應，同時他們逐漸減少可的鬆療法來抑製狒狒機體中心髒的過度生長。
研究人員發現，當將豬的心髒移植到狒狒機體中後，結合多項技術或能有效延長狒狒受體的存活時間，兩名狒狒受體在研究期間存活了三個月，而另外兩名受體在實施安樂死之前存活了六個月。
