全身麻醉(全麻)下出現麻醉中知曉對患者是非常痛苦的經曆，可引起嚴重的情感和精神問題。據報道，高達30%~50%麻醉中知曉患者出現創傷後應激障礙(PTSD)，其特征表現為:焦慮、易怒、失眠、反複出現惡夢、抑鬱及瀕死感，患者害怕醫師、醫院，特別是害怕以後的手術，嚴重者會持續數月或數年。

　　麻醉中知曉所造成的嚴重精神問題，近年已發展成為一個社會問題。美國麻醉醫師學會(ASA)2006年已結案的索賠醫療糾紛中，麻醉中知曉的投訴占1.9%(129/6811例)。雖然麻醉中知曉發生率並不高(美國為0.13%)，然而，美國每年有超過2000萬例全麻，意味著每年有2.6萬例麻醉患者發生麻醉中知曉。我國近期完成的一項多中心、大樣本調查發現，國內麻醉中知曉發生率遠遠高於國外。

　　在ASA 2008上，美國亞特蘭大埃莫裏(Emory)大學醫學院塞比爾(Sebel)教授就麻醉中知曉進行了專題報告，吸引了與會者的極大興趣。

　　塞比爾教授指出，全麻狀態意味著患者失去意識或沒有知曉，因此全麻下為什麼會發生麻醉中知曉並不完全清楚。醫師隻能在全麻結束後通過調查或患者投訴得知是否發生麻醉中知曉，這給麻醉中知曉的防治與研究帶來困難。

　　他指出，知曉的患者多會描述聽到手術室內的聲音，感覺全身麻痹、疼痛、焦慮和恐懼，以及無助和無力。在知曉後發生PTSD的患者中，96%出現上述情況。一項雙盲研究回顧了知曉和對照患者的麻醉記錄，未能發現明顯的可判斷知曉發生的指征。

　　麻醉中能監測知曉嗎塞比爾教授認為，從倫理方麵考慮，無法對麻醉中知曉發生的條件進行直接研究。因此多數研究者寄希望於通過腦神經電生理監測探討術中腦功能的改變。一些研究者認為，中潛伏期聽覺誘發電位可以監測知曉的發生，但也有研究者認為患者間個體差異較大會限製其實用性。還有學者研究了腦電雙頻譜指數 (BIS) 與知曉的關係，研究顯示BIS值低於60時無患者出現知曉。但必須強調的是，這些研究都是在沒有手術刺激的情況下進行的，不能確保在手術刺激時結果仍然如此。

　　塞比爾教授介紹，目前問市的腦功能監測儀器中，BIS監測是唯一有實質性臨床資料支持的一個:目前尚無可靠資料能證明BIS值在60以下仍然會發生知曉。另外，一些學者通過回顧對照研究和對高危人群進行的小樣本前瞻性隨機雙盲研究發現，使用BIS監測可使知曉率下降77%~82%。 但是，它仍然缺少大規模前瞻性隨機研究證據的支持。