炎症性腸病主要包括克羅恩病和潰瘍性結腸炎（簡稱潰結）兩種類型。克羅恩病舊稱節段性腸炎，是可以累及消化道任何部位的多發性透壁性炎症；潰瘍性結腸炎是由直腸向上蔓延的連續性、彌漫性腸道粘膜和粘膜下層炎症。炎症性腸病雖然是良性病，但對腸道功能影響大、不能根治（主要指克羅恩病）、可能反複出現腸道出血、腸穿孔、腸梗阻等並發症，對人的危害極大。
炎症性腸病的具體病因尚不明確，目前認為其發生與遺傳因素和環境因素（獲得性）的共同作用有關。闌尾炎和闌尾切除也被認為是影響炎症性腸病發生的獲得性因素之一。簡單地說，闌尾切除術後被診斷為克羅恩病的概率會增加，但患上潰結的概率可能會降低。
闌尾切除與克羅恩病
Kaplan GG等分析了71萬因各種原因行闌尾切除術的患者[1]，在平均15.6年的隨訪期內有超過1600名患者診斷為克羅恩病，這一比例大約是同期一般人群的1.52倍。進一步分析，從圖1可以看出，距離闌尾切除的時間越近，診斷克羅恩病的可能性越大。在闌尾切除術後半年內診斷為克羅恩病的概率為一般人群（簡稱常人）的8.69倍，術後半年到一年這一數值為3.16倍，此後逐漸下降，但在10年內均高於常人。該作者後來又通過一篇薈萃分析進一步確認，術後一年內診斷克羅恩病的概率是一般人群的6.69倍，此後逐年下降[2]。從圖1還可以看出，那些做了闌尾切除但術後診斷不是闌尾炎的患者，術後診斷克 羅恩病的概率升高更明顯，這種升高要差不多20年才降至常人水平。
圖1闌尾切除術後時間與克羅恩病發病率[1]
圖2闌尾切除術與克羅恩病發病率的薈萃分析[2]
對於闌尾切除術後克羅恩病發病率升高的現象，一般認為是由於“診斷偏倚”造成的，就是誤診或診斷不全麵。首先，克羅恩病的早期症狀與闌尾炎十分相似，都表現為右下腹疼痛，且兩種病都可以出現血中白細胞增多，容易混淆；而克羅恩病從最早出現症狀到確診往往間隔2～3年，在這個間隔期內都可能被誤診為闌尾炎。其次，克羅恩病本身也可以累及闌尾引發炎症。有學者統計發現因其他並發症同時切除闌尾的克羅恩病患者中，40%可以發現闌尾炎症，這類患者都可能僅僅被診斷為闌尾炎而行闌尾切除術。所以對於那些高度懷疑為闌尾炎，但又不能除外克羅恩病的患者，比如有克羅恩病家族史，合並長期慢性腹痛腹瀉或低燒，術前檢查發現貧血或低蛋白血症，術中或術後發現膿腫腸瘺形成的患者，應該在術中仔細探查，術後密切隨訪，必要時在隨訪中行內鏡檢查，以便及時發現和治療克羅恩病。
能否對診斷闌尾炎的患者在手術前做更深入的檢查以排除克羅恩病？一些典型的患者加上有經驗的醫生有可能完成這個任務，但對於大多數患者麵臨如下兩方麵的困難：一是技術上的限製，克羅恩病的確診高度依賴腸鏡檢查，而闌尾炎患者大多是急診，沒有時間完成腸道準備和腸鏡檢查；另一個是經濟上的考慮，闌尾炎的年發病率大約是1/1000，而炎症性腸病的年發病率在我國大約是1～2/10萬，即使闌尾炎術後第1年發病率增加10倍也不過是1～2/1萬，所以為這種並不常見的情況進行大範圍的篩查可能在經濟上並不合算。因此對高危患者術中的仔細探查和術後的密切隨訪更加可行。
我曾經收治一例闌尾炎術後腸瘺的患者，是一個20多歲的青年男性，在外院做的手術。當時心中十分鄙夷外院的手術醫生：切個闌尾還弄出腸瘺來，手術技術太差！後來該患者在我院做了回盲部切除，術後病理提示居然是克羅恩病！我恍然大悟，這樣的“闌尾炎”給誰切都很可能出現腸瘺。從此我對闌尾炎和克羅恩病的關聯也有了直觀的認識。
闌尾炎與潰瘍性結腸炎
Frisch M等分析了71萬因各種原因行闌尾切除術的患者[3]，在平均15.6年的隨訪期內有超過1100名患者診斷為潰瘍性結腸炎，這一比例大約是同期一般人群的0.80～0.88倍。進一步的分析發現，闌尾切除術後患潰結的概率下降與做闌尾切除術時的年齡有很大關係，如圖3所示，20歲以前切除闌尾的患者潰結發病率僅相當於常人的30%～40%，而20歲以後切除闌尾的患者其潰結發病率與常人沒有顯著差異。
圖3闌尾切除的年齡與潰結發病率[3]
由於闌尾炎有一定的誤診率，所以做闌尾切除手術的患者並不都是闌尾炎患者（比如克羅恩病也可能被診斷為闌尾炎）。有意思的是，如果將闌尾炎患者和非闌尾炎患者分開統計，則隻有那些確實是闌尾炎的患者才存在潰結發病率的降低（圖4），這個差異也是非常顯著的。所以，真正降低潰結發病率的不是闌尾切除術，而是闌尾炎本身。這一結論基本得到醫學界的認可[4]。
圖4：闌尾炎與潰結發病率[4]
青少年時期的闌尾炎為什麼會降低潰結的發病率？答案是：尚不明確。目前關注較多的是闌尾炎和闌尾切除術減少了一種叫CCL2的趨化因子，從而影響與結腸炎症有關的免疫細胞Th17細胞的遷移和活化（如圖5所示）[5]。
圖5闌尾炎降低潰結發病率的原因[5]
綜上所述，闌尾炎和闌尾切除本身並不是克羅恩病的病因，但克羅恩病容易被當作闌尾炎行闌尾切除，所以闌尾切除術後一定時期內被診斷為克羅恩病的可能性增加。闌尾炎和闌尾切除確實可能降低潰結的發病率，但必須滿足兩個條件：一是20歲之前切除闌尾，二是需確定是因闌尾炎而切除闌尾。
