隨著年齡的增長，人們出現視覺和聽覺等感覺障礙的風險也在增加，常會出現老花眼、看不清手機屏幕、聽不清別人講什麼……

據估計，到2050年全球將有超過9億人，患有臨床意義上的聽覺障礙。而目前，全球約有22億人患有某種視覺障礙，包括中度至重度視力下降，甚至失明等。

作為一種慢性疾病，視覺或聽覺障礙，不但給患者生活帶來不便，危害健康，而且一項發表於《美國醫學會雜誌》子刊JAMA Network Open的研究進一步顯示，視覺障礙和聽覺障礙，還與認知功能衰退(癡呆症主要相關症狀)和抑鬱症風險升高有關。

來自北京大學中國衛生發展研究中心等機構的研究人員，對2015中國健康與養老追蹤調查(CHARLS)的數據進行了分析，共覆蓋18038名年齡在45歲及以上的受試者，其中女性9244名(51.2%)，男性8794名(48.8%);平均年齡近60歲。

研究人員收集了受試者的年齡、性別、受教育程度、吸煙狀態、飲酒量、婚姻狀況、總體健康狀況、日常生活活動以及慢性疾病(如高血壓、糖尿病等)患病等信息。

此外，研究人員重點統計了受試者視覺障礙和聽覺障礙患病情況，並將受試者分為4組：健康組、僅視覺障礙組、僅聽覺障礙組和雙重感覺障礙組(同時患有視覺障礙和聽覺障礙)。

通過多個量表，研究人員評估了受試者的認知功能和抑鬱症狀。認知功能包括情景記憶、精神完好性以及整體認知能力。

統計發現，在中國45歲及以上成年人中，視覺、聽覺和雙重感覺障礙非常普遍。所有受試者中，14690名(81.4%)有視覺障礙;11517名(63.8%)有聽覺障礙;10575名(58.6%)有雙重感覺障礙。

調整了其他因素影響後，研究人員分析發現，不論是單感覺障礙還是雙感覺障礙，均與認知功能衰退和抑鬱症風險升高有關。

與沒有視覺、聽覺或雙重感覺障礙的受試者相比，存在感覺障礙的受試者，在情景記憶、精神完好性以及整體認知能力方麵評分更低，抑鬱症的患病率更高。

視覺障礙與受試者情景記憶和整體認知能力評分分別下降12%和16%，以及抑鬱症風險升高78%有關;

聽覺障礙與受試者情景記憶、精神完好性評分和整體認知能力評分分別下降24%、19%和43%，以及抑鬱症風險升高57%有關;

雙重感覺障礙與受試者情景記憶、精神完好性評分和整體認知能力評分分別下降23%、13%和37%，以及抑鬱症風險升高119%有關。

研究人員指出，這是首次探索感覺障礙，與中國45歲及以上成年人認知功能和抑鬱症相關性的研究。感覺障礙可能通過多種機製，對認知功能和抑鬱產生影響。如由於感覺障礙，導致老年人的社會孤立、孤獨以及較少的社交互動，引起認知功能下降和抑鬱症;知覺信息減少，導致老年人認知能力下降等。

由於該研究是觀察性研究，隻是顯示了感覺障礙與認知功能下降和抑鬱症風險升高之間的關聯，並沒有表明因果關係，而且研究也存在一定的局限性，如對視覺和聽覺的評估，主要依賴受試者的自我報告;也沒有調查輔助設備(如助聽器、眼鏡)是否能潛在改善認知功能和抑鬱症狀等，可能對研究結果也產生了一定影響。

由於全球範圍內存在視覺、聽覺或雙重感覺障礙的老年人數量正在增加，人口迅速老齡化的中國也不例外。研究人員建議應采取措施，保護視力與聽力，如避免長時間盯著電子屏幕，休息時應遠眺，緩解眼部疲勞;限製暴露於噪音的持續時間和強度;佩戴聽力保護器和眼鏡，定期進行視力和聽力測試，出現健康問題後及時通過藥物或手術治療等。