人類免疫缺陷病毒（human immunodeficiency virus, HIV）的兄弟－猴免疫缺陷病毒（simian immunodeficiency virus, SIV）出現的時間，要比原先認為的幾千年要早，可能有上萬年的。由於SIV不會在猴子身上造成艾滋病，科學家原本假定HIV經過幾個世紀也會毒性減弱，不過來看時間恐怕要更久。

　　美國新奧爾良杜蘭大學的病毒學家Preston Marx等人，從西非比奧科島（Bioko Island）的一種狒狒的近親Mandrillus leucophaeus身上取得SIV的樣本。由於比奧科島脫離了非洲大陸一萬年了，因此那裏的SIV和非洲大陸的SIV必定分家了一萬年。 於是他們可以估算這一萬年來的遺傳變化速率，結果發現非洲SIV的遺傳多樣性，要經過3萬2千到7萬6千萬年來演化出來。如果該估算是正確的，則意味著SIV要好幾千年才演化出與宿主和平共處之道，因為HIV似乎不太可能在短時間之內和人類和平共處。

　　如果SIV有上萬年的曆史，人類可能很早就接觸到SIV而成為HIV。這百年來人類在非洲的開發，以及交通的便利才把HIV傳播到人類社會而成為嚴重的公衛問題。

　　相關鏈接：Island Biogeography Reveals the Deep History of SIV  Science 17 September 2010: Vol. 329. no. 5998, p. 1487