克蘭菲爾德大學(Cranfield University)的研究人員正在研究一種新的檢測方法，以檢測感染了這種病毒的社區廢水中的SARS-CoV-2。

基於廢水的流行病學(WBE)方法可以通過收集進入下水道係統的疾病攜帶者的糞便和尿液中的生物標誌物，為預測新型冠狀病毒肺炎(COVID-19)的潛在傳播提供一種有效和快速的方法。

使用基於紙張的設備的快速測試包可以在廢水處理廠現場使用，以跟蹤來源並確定在當地是否存在潛在的COVID-19載體。

克蘭菲爾德水科學研究所傳感器技術講師Zhugen Yang博士說："在社區或無症狀感染的情況下當人們不知道他們是否被感染，通過簡單的分析檢測設備實時檢測社區汙水可以確定在一個地區有COVID-19的情況下支持快速篩查，隔離和預防。

他說："如能通過WBE在社區早期監測COVID-19，便可盡早采取有效的幹預措施，限製區內居民的活動，減低病菌的擴散及對公眾健康的威脅。"

最近的研究表明，可以從感染者的糞便和尿液中分離出活的SARS-CoV-2，病毒通常可以在離開人體後在適當的環境中存活幾天。

將紙製裝置折疊展開，從廢水樣本中過濾病原體的核酸，然後與預載試劑進行生化反應，檢測是否存在SARS-CoV-2感染的核酸。結果是肉眼可見的：一個綠色的圓圈表示陽性，一個藍色的圓圈表示陰性。

楊博士補充說："我們已經開發了一種紙上裝置，用於測試廢水中的遺傳物質，這為測試適應性感染提供了明顯的潛力。這種設備很便宜(成本不到1英鎊)，經過進一步改進後，非專業人士也可以輕鬆使用。我們預計，一旦該傳感器在不久的將來投入使用，該設備將能夠提供一個完整的、即時的人群健康狀況圖。"

WBE已經被認為是追蹤非法藥物和獲取健康、疾病和病原體信息的有效方法。楊博士開發了一種類似的紙質設備，成功地在印度進行了快速獸醫診斷試驗，並在烏幹達農村人群中進行了瘧疾血液檢測。

紙類分析儀器很容易堆放、儲存和運輸，因為它們很薄、很輕，使用後也可以焚燒，減少了進一步汙染的風險。