據美國一位高級衛生官員說，COVID-19患者中有很大一部分可能根本不會出現冠狀病毒症狀，這是導致病毒傳播的一個關鍵因素。

美國疾病控製與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)主任Robert Redfield博士本周對美國國家公共電台(NPR)表示，感染這種新型冠狀病毒的人中，有多達25%的人仍然沒有症狀。

Redfield說："這很重要，因為現在有些人可能沒有任何可能導致病毒傳播的症狀。"

更重要的是，即使人們真的生病了，他們也可能在出現症狀前48小時就把病毒排出體外，。Redfield說："這有助於解釋這種病毒在全國各地繼續傳播的速度有多快，因為我們有無症狀的傳播媒介，而且有些人在出現症狀前48小時就開始傳播。"

其他國家最近的研究也表明，COVID-19可能發生無症狀傳播。例如，美國疾病控製與預防中心(CDC)《發病率和死亡率周報》4月1日發表的一項研究發現，在新加坡150多例與旅行無關的COVID-19病例中，6.4%似乎與無症狀傳播有關。3月19日發表在《新發傳染病》(Emerging Infectious Diseases)雜誌上的另一項研究中，科學家回顧了中國湖北省以外地區的COVID-19數據，發現12.6%的病例似乎涉及無症狀傳播。

Redfield說，根據有關無症狀傳播的數據，美國疾病控製與預防中心正在"積極地"審查有關使用口罩的建議，以及如果沒有症狀，人們是否應該戴口罩。目前，該機構建議隻對醫療服務提供者和患有COVID-19的人使用口罩。

不過，有人擔心，這樣的建議可能會減少急需口罩的醫護人員的供應。

美國國家過敏和傳染病研究所所長Anthony Fauci博士告訴CNN："有一件事(一個更廣泛的建議)需要保證，那就是確保我們不會從需要口罩的醫護人員手中奪走口罩的供應。但當我們有足夠的口罩時，我相信會認真考慮……擴大使用口罩的建議範圍。我們還沒有達到那個目標，但我認為我們已經接近做出一些決定。"