當地時間2月13日，美國國家過敏症和傳染病研究所(National Institute of Allergy and Infectious Diseases)的落基山實驗室(Rocky Mountain Laboratories, RML)公布了新型冠狀病毒SARS-CoV-2的首批圖像。

        這張掃描電子顯微鏡圖像顯示了人細胞(粉紅色)中的SARS-CoV-2 (黃色)。該病毒是從美國的一名患者身上分離出來的。圖片來源：©NIAID-RML

        病毒是由包裹在蛋白質外殼內的DNA或RNA組成的極小的傳染性斑點。它們太小了，用普通的光學顯微鏡是看不見的。RML的研究人員使用兩種不同的高分辨率顯微鏡對一名感染了COVID-19 (SARS-CoV-2引起的疾病的新名稱)的美國患者的病毒和細胞樣本進行了成像。兩者都使用聚焦的電子束而不是光束來成像樣本。

        這張掃描電子顯微鏡圖像顯示了人類細胞(藍色、粉色和紫色)中新的冠狀病毒(黃色)。圖片來源：NIAID-RML

        據了解，SARS-CoV -2病毒與2012年出現的中東呼吸綜合征冠狀病毒(MERS-CoV)以及2002年出現的嚴重急性呼吸綜合征冠狀病毒(SARS-CoV)相似。這是因為這三種病毒都屬於同一科“冠狀病毒(coronaviruses)”，冠狀病毒以冠狀外觀命名(在透射電子圖像中最明顯)。Corona的詞源是拉丁語，“王冠”的意思。

        這是一張透射電鏡圖像，顯示從人類細胞表麵出現的新冠狀病毒。圖片來源：NIAID-RML

        備注：為了更好地顯示病毒及其環境，圖像中添加了顏色。

        參考資料：

        [1]Images of new coronavirus just released[2]https://www.livescience.com/new-coronavirus-images.html