1月21日，中國工程院院士、軍事醫學研究院藥物化學家李鬆在接受《中國科學報》專訪時表示，當前應對傳染病，特別是病毒性傳染病，我國尚需在藥物和疫苗方麵有所準備。

“像這次武漢新型冠狀病毒，來了之後再做藥物研究肯定來不及。做一個藥物需要時間，往往需要十年時間、幾十億美元，要應急研發來解決疫情防控的問題就不太現實。” 李鬆認為，“科學的預判，超前的部署”非常重要。

李鬆記得，SARS期間，大家對這個問題的重要性有很好的認識。可惜的是，盡管當年部署了很多任務，但SARS過後，針對冠狀病毒的科學研究大都沒有繼續下去。

在看到中國的疫情發展之後，美國也開始加快布局危險病毒的研究，我們一起來看一看Science雜誌的報道。

(一些科學家呼籲提高政府資助的研究的透明度，因為這些研究可能會使H5N1流感病毒對人類更有風險。)

一場關於美國政府資助的研究的曠日持久的爭論再次激起人們的興趣。這項研究將危險的病原體以可能使它們對人類更加危險的方式加以調整。這一次，爭論的焦點是官員是否應該公開一個閉門的聯邦委員會的工作，該委員會權衡國家衛生研究所(NIH)提議資助的實驗的風險和好處，在過去的兩年裏，已經啟動了兩項有爭議的禽流感研究。

一些科學家昨天在一個為期2天的專家小組會議上為衛生和人類服務部(HHS)提供了建議說，該小組應該公布其成員的姓名，以及他們寫的評論。但美國官員指出，這樣做可能違反NIH的贈款審查保密規則。

然而，HHS和NIH官員表示，他們對審查過程的一些變化持開放態度，他們指出，中國目前出現的一種新病毒強調了批準這類研究的順利進行的重要性。“如果政策需要修正，我們將修正它，”負責規劃和應對的助理秘書HHS辦公室的高級科學顧問Christian Hassell說。

這次討論是2011年引發的一場辯論的最新一章，當時兩個由NIH資助的實驗室透露，他們已經修改了通常影響鳥類的H5N1禽流感病毒，使其能夠在雪貂之間傳播。這種功能增益(GOF)實驗可以幫助科學家更好地預測和準備大流行病。但批評人士擔心，如果這樣的實驗室病毒意外或故意釋放，可能會引發全球爆發。

在為期1年的自願暫停這類研究之後，2014年10月，美國停止了對18項關於禽流感和嚴重急性呼吸綜合征和中東呼吸綜合征冠狀病毒的GOF研究的NIH資助，以供進一步討論。(一些研究後來被豁免暫停)

一個名為國家生物安全科學谘詢委員會(NSABB)的小組花了幾個月的時間，製定了一個新的過程來權衡這類GOF研究的風險和益處，這些研究可能使病原體更有可能在人類中傳播並引起嚴重的疾病。這導致了2017年12月HHS審查框架的研究，政府現在稱之為增強潛在的大流行病原體(EPPPs)。該政策規定，在擬議的EPPP實驗通過NIH科學同行評審後，由具有廣泛專業知識的聯邦官員組成的HHS小組權衡風險和利益。如果委員會批準，它就可以得到NIH的資金。

然後在近一年前Science報道了HHS審查小組在威斯康星州和荷蘭的實驗室批準了兩個H5N1項目-這些實驗室在2011年發起了這一爭議。這一消息激怒了這類研究的反對者，他們抨擊聯邦官員沒有在《華盛頓郵報》的一篇評論中披露這些批準。HHS和NIH很快公布了這兩個批準的項目，但沒有發布風險審查。

本周，HHS在兩年多的時間裏首次重新召集了NSABB，以探討提高透明度的方法。Hassell擔任HHS風險審查委員會主席，目前正在評估第三個流感項目，他為委員會的工作辯護。Hassell說，“這不是一個橡皮圖章”，而是“一個非常強硬的團體”，其中包括來自不同機構的積極的研究人員。他擔心，披露其成員的姓名可能會嚇到他們從而停止工作。盡管如此，他說，HHS對EPPP審查過程的一係列可能的變化持開放態度，從更好地宣傳其決定到將非政府科學家加入委員會，即使有些步驟需要國會采取新的行動。Hassell表示：“我們致力於提高透明度。”

約翰斯·霍普金斯大學彭博公共衛生學院衛生安全中心主任Thomas Inglesby說，科學家們呼籲對委員會的工作更加開放，向NSABB解釋了他們的理由：確保委員會成員“沒有衝突”，“有正確的技能設置”，這樣公眾就會理解為什麼這項工作被批準。Inglesby還希望風險審查在項目最終批準之前經曆一個公開的評論期。

負責科學政策的NIH副主任Carrie Wolinetz指出，披露擬議研究的細節將違反聯邦規則，該規則要求對未供資的提案進行保密，以保護知識產權和商業秘密等適當信息。但另一位EPPP對手認為，對於這種潛在風險的研究，標準應該是不同的。哈佛大學的流行病學家Marc Lipitch表示：“如果你想做這樣的科學，你可以犧牲一些東西，這似乎是完全合理的。因為“有人在3000英裏之外”，如果病原體逃脫，他們可能會受到影響”。

然而，一些NSABB成員擔心，在審查過程中增加更多的步驟可能會延誤緊急研究。範德比爾特大學的Mark Denison問，如果一位研究人員想讓目前在中國武漢爆發的冠狀病毒感染小鼠，以便這些動物可以作為研究病毒的模型，會發生什麼。這項工作可能被認為是EPPP研究。Wolinetz指出，由於公共衛生原因，這些研究可以免於全麵審查。

NIH要求NSABB在初夏之前製定關於平衡EPPP研究評審的安全性和透明度的建議。NIH還要求在2021年春季之前審查EPPP政策如何適合於其他關於關注的雙重用途研究或可用於造成危害的研究的條例。

原始出處：Jocelyn Kaiser,After criticism, federal officials to revisit policy for reviewing risky virus experiments. Science, Jan. 24, 2020