兩項新的研究表明一種在中國和附近國家快速傳播的稱為2019-nCoV的新型冠狀病毒引發的症狀似乎與2003年嚴重急性呼吸窘迫綜合征(SARS)冠狀病毒(SARS-CoV)爆發時觀察到的症狀相似。相關研究結果於2020年1月24日在線發表在Lancet期刊上，論文標題分別為“Clinical features of patients infected with 2019 novel coronavirus in Wuhan, China”和“A familial cluster of pneumonia associated with the 2019 novel coronavirus indicating person-to-person transmission: a study of a family cluster”。

        這兩項新的研究是針對受到2019-nCoV感染的患者開展的首批臨床研究。這種冠狀病毒起源於中國中部城市武漢。截至本周五(2020年1月24日)早上，在中國有830例與這種冠狀病毒相關的確診病例，其中26例死亡。

        在本周五，美國疾病控製預防中心(CDC)的官員還宣布了美國第二例2019-nCoV感染病例，該病例是伊利諾伊州的一名患者。第一例病例發生在華盛頓州的一名男子身上。美國CDC表示，這兩名患者都從中國旅行回來，並且正在接受監控。

        這兩項新研究探究了2019-nCoV在首批病例中的一些人體內的感染過程。

        在第一項新的研究中，中國中日醫院呼吸與危重症醫學科二部主任曹彬(Bin Cao)教授及其課題組和中國醫學科學院的王建衛(Jianwei Wang)教授及其課題組查看了2019年12月16日至2020年1月2日期間在武漢入院的首批41名感染者的臨床記錄、實驗室結果、影像學發現和流行病學數據。

        患者通常是中年人(平均年齡49歲)，他們中的四分之三是男性，三分之二的人去過當地的海鮮市場。據信這種新型冠狀病毒起源自這個海鮮市場。

        與2003年中國爆發SARS相似，大多數感染這種新型冠狀病毒的患者都健康，沒有任何慢性的健康問題。曹斌教授及其研究團隊表示，這些患者的症狀也類似於SARS。

        所有住院患者均出現肺炎，幾乎所有患者(98%)發燒，四分之三的人出現咳嗽，44%的人感到疲勞，55%的人呼吸短促。但是，頭痛或腹瀉等症狀很少見。

        另一方麵，曹斌教授說，“盡管有與SARS相似的症狀(比如發燒、幹咳和呼吸急促)，但仍存在一些重要差異。”

        他說，比如，感染這種新型冠狀病毒的人通常沒有流鼻涕或其他涉及上呼吸道的症狀。幾乎沒有諸如腹瀉之類的腸道症狀，然而，大約四分之一的SARS患者出現這些腸道症狀。

        曹斌教授表示，約有三分之一的住院患者發生了嚴重疾病，足以進入重症監護室(ICU)。6名患者死了。

        曹斌教授團隊表示，一些重病患者發生了涉及免疫係統功能障礙的稱為細胞因子風暴(cytokine storm)的症狀，但是目前尚不清楚這種新型冠狀病毒如何影響免疫係統。

        他們報道，截至2020年1月22日，這項研究中的大多數患者(68%)已經康複到可以出院的程度。

        在第二項新的首次涉及基因分析的研究中，中國香港大學深圳醫院的袁國勇(Kwok-Yung Yuen)教授課題組追蹤了一個7人家庭的2019-nCoV病程。這個家庭的5個成員近期去武漢旅行，被發現感染了這種病毒，而且還有一位未與他們一起旅行的家庭成員也被感染。

        在武漢期間，這5個被感染的家庭成員沒有去過食品市場，也未接觸動物，這表明人與人之間的傳播在發揮作用。這個家庭的第7個成員是一個孩子沒有感染這種病毒。

        袁國勇教授團隊還說，這個家庭的另一個孩子被感染，但沒有表現出這種疾病的臨床症狀。他們表示，這意味著2019-nCoV可能能夠在人們沒有意識到自己被感染的情形下在人與人之間傳播。

        袁國勇教授說，“我們的發現與這種新型冠狀病毒在醫院和家庭環境中的人與人之間傳播以及其他國家對被感染旅行者的報道相一致。由於可能出現無症狀感染，對這種流行病的控製也將取決於隔離患者，盡早追蹤和隔離接觸者，對公眾進行食品和個人衛生教育，並確保醫護人員遵守感染控製措施。”

        在研究這個家庭的各個成員的病程後，在與患病個體接觸後的幾天內，症狀似乎開始出現。

        基因測試顯示，這個家庭的5個成員感染的2019-nCoV具有一類允許這種病毒入侵健康細胞的蛋白。袁國勇教授團隊還能夠使用來自兩名患者的樣本來繪製2019-nCoV的完整基因組圖譜。

        論文共同作者、香港大學的Rosana Wing-Shan Poon博士說，“隨著SARS大流行之後，改進的監控網絡和實驗室能力的建立，中國如今已能夠在幾周內識別出這種新的流行病，並讓這種病毒基因組對外公開，以幫助控製它的傳播。”

        Poon說，“要從起始於從動物到人類傳播的SARS中吸取教訓，應當對所有的野味交易應該更好地監管，以終止這種潛在的傳播途徑。還需開展進一步的研究來闡明這種新興病毒和無症狀病例所構成的潛在威脅。”